Kabarnya, tim Toronto Raptors meyakini bahwa pertukaran Kawhi Leonard bisa terjadi, dan tidak menyadari bahwa liga berencana untuk menunda kesepakatan tersebut. Meskipun kesepakatan besar mereka untuk mendapatkan Kawhi Leonard dapat ditunda karena investigasi yang sedang dilakukan NBA.
Menurut pakar NBA Chris Haynes, Raptors tetap optimistis dan tidak mengharapkan liga untuk menundanya sebelum resmi. Kedua belah pihak masih merasa bahwa masalah ini akan terselesaikan dan pertukaran pemain akan terjadi. Bahkan, Brandon Ingram dan Gradey Dick duduk di bangku cadangan LA Clippers seolah-olah mereka sudah menjadi anggota resmi tim.
"Raptors merasa sangat nyaman melakukan kesepakatan ini, tetapi mereka tidak tahu bahwa liga akan menghentikan perdagangan tersebut," lapor Haynes.
NBA saat ini menunda transaksi besar Raptors dengan Clippers di tengah penyelidikan yang sedang berlangsung terkait kemungkinan penghindaran batasan gaji.
Meskipun liga belum memberikan tenggat waktu yang pasti, juru bicara NBA mengindikasikan bahwa masalah ini dapat diselesaikan dalam waktu yang relatif singkat.
"Kami tidak memiliki jadwal pasti untuk penyelesaian investigasi, tetapi kami memperkirakan firma tersebut akan menyelesaikan pekerjaannya dalam beberapa minggu mendatang," kata juru bicara itu, menurut Shams Charania dari ESPN.
Sebelumnya, Raptors dan Clippers mengumumkan pada hari Kamis bahwa kesepakatan pertukaran besar-besaran Leonard dibekukan sambil menunggu selesainya penyelidikan penghindaran batasan gaji NBA yang sedang berlangsung.
Toronto diberitahu oleh liga bahwa menyelesaikan perdagangan saat ini berarti mereka akan menanggung semua risiko dan potensi penalti yang terkait dengan kontrak Leonard. Raptors memilih untuk menunggu hingga penyelidikan selesai daripada menanggung risiko tersebut.
Kantor liga masih menyelidiki apakah Clippers melanggar aturan batasan gaji dengan menyalurkan uang kepada Leonard melalui kontrak dukungan senilai 28 juta Dolar AS pada tahun 2021 dengan Aspiration, sebuah perusahaan energi hijau yang kini bangkrut.
NBA secara khusus menunjuk firma hukum elit yang berbasis di New York, Wachtell, Lipton, Rosen & Katz, untuk bertindak sebagai penasihat hukum independen dari luar untuk penyelidikan penghindaran batasan gaji Kawhi Leonard.
Steve Ballmer dan Clippers secara konsisten mempertahankan bahwa mereka tidak bersalah terkait masalah ini. (tor)
Foto: chicagotribune.com