Shai Gilgeous-Alexander secara resmi bergabung dengan Nike setelah merilis video teaser menarik di mana logo khasnya berubah menjadi logo swoosh yang terkenal dari merek tersebut, pada Selasa (16/6) waktu AS. Belakangan diketahui bahwa kepindahan bintang Oklahoma City Thunder tersebut merupakan keputusan internal perusahaan.
Nike secara resmi mengkonfirmasi penambahan Shai Gilgeous-Alexander ke jajaran sepatu basket andalannya. Langkah bersejarah ini menyusul dua musim berturut-turut meraih gelar MVP dan masa jabatan enam tahun yang sukses dengan merek anak perusahaan Converse. Setelah petunjuk samar di media sosial dari bintang Thunder tersebut, perjanjian multi-tahun ini menandai perubahan monumental saat MVP liga dua kali berturut-turut ini beralih dari Converse ke jajaran utama Nike Basketball.
Transisi penting ini dikonfirmasi oleh pakar industri Nick DePaula, yang membagikan pernyataan resmi dari raksasa pakaian olahraga tersebut yang memvalidasi langkah ini.
"Setelah dua musim MVP berturut-turut, kami sangat senang untuk membangun dampak luar biasa Shai bersama Converse sebagai salah satu pemimpin paling kreatif dalam permainan ini," kata Nike.
Migrasi ini mengakhiri kerja sama enam tahun yang sukses dengan merek anak perusahaan yang dimulai pada tahun 2020, di mana Gilgeous-Alexander sebelumnya meluncurkan sepatu khas pertamanya, Converse Shai 001, selama All-Star Game 2025.
Gilgeous-Alexander telah bersama Converse sejak tahun 2020, ketika perusahaan tersebut kini beroperasi di bawah Nike. Ia kemudian menandatangani kesepakatan dukungan baru pada tahun 2024 dan juga diangkat sebagai direktur kreatif Converse Basketball.
Dengan bergabung dengan lini utama Swoosh, Gilgeous-Alexander sejajar dengan jajaran atlet elite yang aktif, termasuk LeBron James, Kevin Durant, Ja Morant, dan Devin Booker. Meskipun spesifikasi teknis, filosofi desain, dan nomenklatur resmi untuk sepatu Nike mendatangnya tetap dirahasiakan, kemitraan ini memastikan ikon gaya utama liga akan memiliki produk performa lapangan masa depannya yang dirancang langsung oleh tim desain inti Nike.
Sementara itu, langkah internal Nike ini disinyalir induk perusahaan tidak melihat kepercayaan diri Converse. Pasalnya, pendapatan Converse terus menurun sejak mencapai titik tertinggi sepanjang masa pada tahun 2023. Baru-baru ini dilaporkan bahwa terjadi penurunan sebesar 35 persen untuk kuartal ketiga tahun 2026, dibandingkan dengan periode yang sama tahun sebelumnya. Para analis juga berspekulasi bahwa Nike mungkin akan menjual Converse, meskipun CEO Elliott optimistis dan mengatakan hal itu tidak akan terjadi.
Baik di bawah naungan Nike atau perusahaan lain, sulit untuk melihat jalan ke depan bagi Converse Basketball. Jika merek tersebut ingin terus berkecimpung dalam olahraga ini, tidak masuk akal untuk melepaskan salah satu bintang terbesar dalam olahraga ini, dan salah satu yang cukup kreatif untuk memimpin desain sepatu dan logonya sendiri.
Di Nike Basketball pun tidak selalu berjalan mulus, meskipun pasar sepatu basket secara keseluruhan tidak lagi menjadi penggerak pendapatan yang sama seperti dulu. Lini sepatu khas Kobe Bryant menarik perhatian yang sangat besar, menempati 9 dari 20 posisi dalam daftar sepatu basket terlaris StockX untuk tahun 2025, dan lebih banyak dipilih untuk pemakaian kasual daripada sepatu pemain NBA aktif lainnya.
Sepatu khas ketiga Ja Morant , yang secara estetika sangat berbeda dari dua model sebelumnya, juga menonjol di antara yang lain dan menduduki enam posisi teratas dalam daftar StockX. Namun, hari-hari sang pemain bersama Nike mungkin masih akan segera berakhir meskipun model keempatnya telah dipratinjau.
Masalah di luar lapangan dan cedera telah menghantui karier Morant, dan ketika ia berada di lapangan musim lalu, performanya menurun. Tim Morant, Memphis Grizzlies, diperkirakan akan menukarnya di luar musim ini, dan jika ia tidak kembali ke level permainan sebelumnya, Nike dapat mempertimbangkan untuk mengaktifkan klausul pemutusan kontrak terkait kinerja yang lazim dalam kontrak semacam itu.
Selain Bryant dan Morant, popularitas Nike Basketball paling terasa di kalangan wanita. Debut sepatu khas Caitlin Clark yang akan segera hadir adalah yang paling dinantikan dalam olahraga ini selama beberapa waktu. Lini unisex Sabrina Ionescu, yang baru saja mencapai model keempatnya, menjadi pilihan utama bagi sebagian besar pemain di WNBA dan NBA. Lini A'ja Wilson juga baru-baru ini bertambah menjadi dua, dan warna peluncuran model pertamanya adalah satu-satunya sepatu wanita dalam daftar terlaris StockX.
Mungkin peralihan internal SGA akan membawa suntikan energi yang sangat dibutuhkan ke sisi putra Nike Basketball. Terlepas dari kritik yang ditujukan kepadanya karena "memancing pelanggaran" di lapangan, ia umumnya dianggap sebagai pemain paling bergaya dalam permainan ini dan terlibat dalam desain sepatunya pada tingkat yang lebih tinggi daripada siapa pun. Timnya, Oklahoma City Thunder, juga diharapkan menjadi kandidat juara selama bertahun-tahun mendatang karena banyaknya talenta muda dan lebih banyak lagi pilihan draft.
Dan mungkin meninggalkan bola basket dan memprioritaskan kembali adalah hal yang tepat yang dibutuhkan Converse, terlepas dari siapa pemiliknya. Sepatu andalannya tetaplah Chuck Taylor, dan strategi untuk membuatnya kembali populer mungkin akan sangat mirip dengan apa yang telah dilakukan Vans dengan jajaran sepatu kets klasiknya. Kedua merek tersebut memiliki harga yang lebih rendah dan kredibilitas jangka panjang dalam budaya alternatif, jadi jika Vans dapat membalikkan keadaan, tidak ada alasan untuk berpikir Converse tidak bisa melakukannya juga. Converse harus menyusun strategi ulang tanpa salah satu bintang utamanya. (tor)
Foto: Kicks Crew