Detroit Pistons menelan kekalahan 109-116 dari Cleveland Cavaliers di Gim 3 semifinal Wilayah Timur Playoff NBA 2026. Pistons masih memimpin seri dengan 2-1. Tapi bintang Pistons Cade Cunningham menyebut timnya menyia-nyiakan kesempatan untuk menyapu bersih seri ini
Dalam pertandingan di Rocket Arena, Cavaliers pada Sabtu (9/5) itu, Pistons tampil percaya diri dan sempat unggul tipis di kuarter pertama. Cavaliers membangun keunggulan di kuarter berikutnya dengan mencapai margin tertinggi 17 poin.
Situasi memanas di kuarter keempat. Penampilan klasik James Harden membawa Cavaliers bangkit. Harden mencetak 7 poin dalam 90 detik terakhir. Cavaliers memastikan kemenangan pertama dalam seri ini.
Baca juga: Penampilan Klasik James Harden Selamatkan Cavaliers di Gim 3
“Kami membiarkan mereka melakukan hal-hal yang terlalu bebas. Saat kuarter ketiga, saya pikir kami bermain jauh lebih baik hingga akhir kuarter keempat, ketika Cleveland kembali ke performa terbaiknya. Tapi kuarter ketiga itu kami benar-benar mengeksekusi dengan bagus,” kata Cunningham.
Meski Pistons kalah, sebenarnya Cade Cunningham bermain impresif. No. 1 NBA Draft 2021 itu membukukan tripel-dobel 27 poin, 10 rebound, dan 10 asis. Cunningham bermain selama 38 menit dengan 10/27 tembakan.
Tapi 8 turnover Cunningham menjadi sorotan. Kesalahan itu mencapai separuh dari 15 turnover keseluruhan Pistons. Terutama di momen-momen krusial di kuarter keempat yang membawa Cavaliers membalikkan keadaan.
Baca juga: Donovan Mitchell Menyamai Pencapaian LeBron James di Cavaliers
“Saya tidak ingin mengatakan itu adalah turnover yang ceroboh karena saya sangat peduli tentang hal itu. Itu hanyalah turnover yang buruk,” ucap All-Star dua kali tersebut.
Cunningham menegaskan bahwa Pistons harus belajar dari kesalahan dan segera bangkit di Gim 4. Peluang masih terbuka tapi tidak untuk melakukan kesalahan yang sama. Pertandingan berikutnya berlangsung pada Senin (11/5) di Cleveland.
“Tentu ada optimisme. Kami merasa senang dengan posisi kami saat ini dan cara bermain kami. Kami akan mengeksekusi permainan lebih baik dan memenangkan pertandingan-pertandingan seperti ini di masa mendatang. Ini memang pertandingan yang sulit dan kami belajar dari itu,” imbuhnya.
Pistons melangkah ke Playoff NBA 2026 dengan rekor terbaik Wilayah Timur. Tim asuhan JB Bickerstaff itu meraih menang-kalah 60-22. Pistons menghentikan Orlando Magic 4-3. Pistons bangkit di ronde pertama meski sempat tertinggal 1-3. (rag)
Foto: NBA