Charlotte Hornets memberikan perpanjangan kontrak kepada kepala pelatih Charles Lee pada hari Kamis (7/5) waktu AS. Rincian kontrak baru Lee tidak dirilis oleh tim. Keputusan manajemen ini diberikan setelah musim di mana tim tersebut meningkatkan jumlah kemenangannya sebanyak 25 pertandingan. Hornets mengakhiri musim dengan rekor 28-10 dari 38 pertandingan terakhir.
Setelah memenangkan 19 pertandingan di musim pertama Lee bersama tim, Hornets tampil gemilang di akhir musim dan berhasil memenangkan 44 pertandingan sebelum akhirnya kalah dari Orlando Magic di turnamen play-in.
Peningkatan 25 kemenangan dibandingkan musim pertamanya merupakan peningkatan total kemenangan tahunan terbesar dalam sejarah franchise tersebut.
"Charles telah melakukan pekerjaan luar biasa dalam membangun fondasi bagi jati diri tim yang ingin kita capai," kata presiden operasi bola basket Hornets, Jeff Peterson. "Sejak hari pertama, Charles dan stafnya telah memprioritaskan pengembangan pemain, menciptakan lingkungan di mana setiap pemain kami berkomitmen untuk menjadi lebih baik dan terus meningkatkan kemampuan mereka."
Setelah memulai musim dengan rekor 16-28, Hornets mengakhiri musim dengan performa yang kuat, mencatatkan rekor 28-10, dan pemain debutan Kon Knueppel serta LaMelo Ball berada di peringkat satu dan dua dalam perolehan tembakan tripoin di liga.
Di bawah kepemimpinan Lee, Hornets memiliki peringkat net rating No. 1 (+10,5) di NBA dari 1 Januari hingga akhir musim reguler, menduduki peringkat teratas liga dalam rating ofensif (120,7) dan kelima dalam rating defensif (110,2).
"Saya gembira dengan arah yang kita tuju dan masa depan cerah tim kita," kata Lee. "Para pemain kami telah menunjukkan komitmen nyata untuk berkembang, dan saya bangga dengan budaya yang kita bangun bersama."
Charlotte juga mencetak rekor franchise dengan 10 kemenangan tandang beruntun dan menyamai rekor satu musim NBA dengan delapan kemenangan tandang dengan selisih lebih dari 25 poin.
Sebelumnya, Lee menjabat sebagai asisten pelatih selama 10 musim bersama Boston Celtics, Milwaukee Bucks, dan Atlanta Hawks. Ia memenangkan kejuaraan NBA bersama Celtics (2023-2024) dan Bucks (2020-2021).
Tujuan Lee selanjutnya adalah mengakhiri paceklik playoff Hornets selama 11 tahun, yang merupakan paceklik terpanjang di NBA. (tor)
Foto: basketusa.com