RJ Barrett mencetak tembakan tripoin dengan 1,2 detik tersisa di babak perpanjangan waktu dan Toronto Raptors membawa seri playoff putaran pertama Wilayah Timur mereka ke Gim 7 dengan mengalahkan Cleveland Cavaliers, 112-110, pada Jumat malam (1/5) waktu AS. Tembakan penentu Barrett membentur ring belakang dan memantul tinggi di atas papan sebelum masuk ke dalam keranjang, diiringi sorak sorai 19.919 penonton yang memadati arena.
Scottie Barnes mencetak 25 poin dan 14 asis, Barrett dan Ja'Kobe Walter masing-masing mencetak 24 poin, dan Collin Murray-Boyles menambahkan 17 poin saat Toronto mempertahankan keunggulan setelah kehilangan keunggulan 11 poin di kuarter keempat.
Pantulan bola yang tinggi pada tembakan penentu kemenangan Barrett membuat pelatih Raptors, Darko Rajakovic, merasa tegang.
"Hanya setengah detik, tetapi terasa seperti selamanya," kata Rajakovic. "Saya senang untuknya, untuk tim ini, untuk kota ini, karena tembakan itu masuk."
Barrett merasa yakin dengan peluangnya saat ia menyaksikan bola memantul tinggi.
"Saya pikir itu masih bagus karena bola melesat lurus ke atas," kata Barrett. "Jika bola melesat lurus ke atas, Anda punya peluang."
Pantulan bola yang menguntungkan itu mengingatkan pada sebuah momen playoff yang lebih besar di utara, yaitu tembakan penentu kemenangan Kawhi Leonard yang memantul empat kali di detik-detik terakhir pertandingan melawan Philadelphia di Gim 7 semifinal Wilayah Timur 2019.
Rajakovic mengatakan bahwa sebelum pertandingan ia memiliki firasat bahwa Barrett akan tampil gemilang.
"Sebut aku gila, sebut aku cenayang, tapi aku sudah melihat ini akan terjadi malam ini," kata Rajakovic. "Ini sungguh tidak nyata."
Evan Mobley mencetak 26 poin dan 14 rebound, Donovan Mitchell mencetak 24 poin dan James Harden mencetak 16 poin untuk Cavaliers. Jarrett Allen mencetak 14 poin dan Dean Wade mencetak 10 poin. Harden mencetak 5 dari 14 tembakan dan 1 dari 4 tembakan tripoin. Ia menyelesaikan pertandingan dengan 9 rebound dan 9 asis, tetapi juga melakukan 4 turnover.
Cleveland melakukan 18 turnover, yang menghasilkan 25 poin untuk Toronto. Raptors juga unggul jauh dalam poin serangan balik cepat, mengalahkan Cavaliers dengan skor 20-6.
Gim 7 akan berlangsung di Cleveland pada hari Minggu, waktu AS. Tim tuan rumah telah memenangkan keenam pertandingan sejauh ini dalam seri tersebut. (tor)
Foto: ESPN