Cade Cunningham mencetak rekor franchise playoff dengan 45 poin, termasuk di 32 detik tersisa, dan Detroit Pistons mengalahkan Orlando Magic, 116-109, pada Rabu malam (29/4) waktu AS, di Gim 5 seri putaran pertama mereka untuk menghindari eliminasi. Magic mengalami kekalahan ke-10 dalam sejarah franchise mereka di laga tandang pada Gim 5.
Pistons berharap bisa bangkit kembali dari ambang eliminasi seperti yang mereka lakukan saat melawan Magic lebih dari dua dekade lalu. Detroit tidak pernah tertinggal dan unggul 15 poin di awal kuarter terakhir. Magic melakukan satu serangan lagi, memperkecil selisih menjadi tiga poin melalui tembakan tripoin keenam Paolo Banchero dengan 1:09 menit tersisa. Banchero menyamai Cunningham dengan 45 poin, juga rekor tertinggi dalam kariernya di babak playoff, tetapi ia gagal memasukkan 7 dari 12 tembakan gratis.
Tobias Harris mencetak 23 poin untuk Pistons, center All-Star Jalen Duren keluar dari performa buruknya dengan 12 poin dan sembilan rebound, dan Duncan Robinson juga mencetak 12 poin.
Cunningham mencetak 13 dari 23 tembakan dari lapangan, termasuk lima tembakan tripoin yang merupakan rekor tertinggi dalam kariernya di babak playoff, dan 14 dari 14 tembakan gratis yang terbukti menjadi penentu dalam duel melawan Banchero, yang juga merupakan mantan pilihan pertama secara keseluruhan.
Anthony Black mencetak 19 poin, angka tertinggi dalam kariernya di babak playoff, Desmond Bane mencetak 18 poin, dan Jalen Suggs menambahkan 10 poin untuk Magic.
Kebangkitan Detroit pada tahun 2003 sebagai unggulan nomor 1 melawan Orlando yang merupakan unggulan kedelapan adalah yang pertama dari tujuh kali tim NBA berhasil bangkit dari defisit 3-1 di abad ini. Denver Nuggets adalah tim terakhir yang berhasil melakukan hal tersebut pada tahun 2020, ketika mereka menjadi franchise pertama di liga yang melakukannya dua kali dalam satu musim pasca-reguler.
Orlando unggul 3-2 dalam seri ini dan akan mendapatkan kesempatan kedua untuk melaju di kandang sendiri pada Jumat malam, waktu AS. (tor)
Foto: Duane Burleson - AP