NBA mendenda bintang Denver Nuggets Nikola Jokic sebesar 50 ribu Dolar AS dan pemain Minnesota Timberwolves Julius Randle sebesar 35 ribu Dolar AS atas peran mereka dalam keributan di lapangan pada akhir Gim 4 seri playoff putaran pertama tim mereka. Denda tersebut dijatuhkan oleh wakil presiden eksekutif NBA dan kepala operasi bola basket James Jones pada hari Minggu (26/4) waktu AS, satu hari setelah Timberwolves mengalahkan Nuggets 112-96 untuk unggul 3-1 dalam seri tersebut.
Insiden itu tampaknya dipicu ketika Jaden McDaniels dari Minnesota melakukan layup tanpa penjagaan dengan 2,1 detik tersisa dan Timberwolves sudah unggul 14 poin, sebuah permainan yang ditentang oleh Nuggets, mengingat bagaimana pertandingan telah ditentukan.
Menurut NBA, Jokic "memulai insiden tersebut dengan menghadapi dan mendorong" McDaniels sebagai reaksi terhadap permainan itu. Sementara itu, menurut liga, Randle "memperburuk insiden tersebut dengan secara paksa ikut campur dalam kerumunan dan mendorong pemain guard-forward Nuggets, Bruce Brown."
Jokic dan Randle dikenai pelanggaran teknis dan dikeluarkan dari pertandingan. "Dia mencetak poin saat kami berhenti bermain," kata Jokic. "Kalian semua melihat apa yang terjadi."
Menurut liga, Randle dikenai sanksi disiplin karena "memperburuk insiden dengan secara paksa ikut campur dalam kerumunan" untuk mendorong Bruce Brown dari Nuggets. Baik Jokic maupun Randle menerima pelanggaran teknis dan dikeluarkan dari pertandingan sebelum pertandingan berakhir.
Kedua tim bertemu di babak playoff untuk ketiga kalinya dalam empat tahun terakhir. Minnesota memimpin seri dengan skor 3-1, tetapi akan kehilangan guard Donte DiVincenzo untuk sisa musim karena cedera tendon Achilles dan akan kehilangan garda lainnya, Anthony Edwards, untuk waktu yang tidak ditentukan karena cedera lutut. DiVincenzo dan Edwards sama-sama mengalami cedera pada hari Sabtu. (tor)
Foto: The Guardian