Urusan LaMelo Ball dan Bam Adebayo belum kelar. LaMelo telah mendapat hukuman denda dari NBA. Tapi Adebayo mengaku bahwa LaMelo masih belum meminta maaf setelah insiden yang terjadi di Spectrum Center, Charlotte pada Selasa (13/4) itu.
Dalam pertandingan Play-in Tournament 2026 tersebut, LaMelo menarik kaki Adebayo hingga terjatuh. Adebayo mengalami cedera punggung akibat kejadian itu. Ia tidak tampil di paruh kedua.
Tanpa pemain utamanya, Heat kalah dramatis 126-127 melalui babak tambahan waktu. Perjalanan Heat pada musim ini terhenti. Hornets melaju dalam pertandingan perebutan posisi kedelapan melawan Orlando Magic.
Baca juga: Erik Spoelstra Menilai LaMelo Ball Tidak Perlu Kena Skorsing
Adebayo menunggu penjelasan dari LaMelo soal kejadian tersebut. “Itu tidak terjadi. Saya ingin hal itu terungkap. Satu saat nanti, saya akan bertemu dengannya dan kami akan membicarakan hal itu,” kata Adebayo.
Hal kontroversial terjadi karena wasit tidak memberikan pelanggaran terhadap LaMelo. Setelah melakukan peninjauan kembali, NBA menaikkan status menjadi flagrant 2. LaMelo kena denda 35 ribu Dolar AS. Ditambah 25 ribu Dolar AS karena berkata kasar setelah gim.
Dalam jumpa pers usai pertandingan, LaMelo menuturkan bahwa kejadian tersebut tidak disengaja karena kepalanya terbentur. Rookie of the Year 2021 itu mengucapkan permintaan maaf untuk Adebayo atas kejadian itu.
Baca juga: LaMelo Ball Didenda Karena Permainan Cerobohnya Merugikan Heat
Tapi Adebayo belum bertemu LaMelo secara langsung setelah insiden. Saat berbicara dengan media pada Kamis (16/4) Adebayo mempertanyakan mengapa permainan tidak ditinjau ulang selama pertandingan.
“Tidak masuk akal jika tiga atau empat permainan bisa berlalu dan Anda bisa meninjau tripoin, tapi tidak bisa meninjau tindakan yang tidak sportif? Saya pikir LaMelo akan menganggapnya sebagai pertandingan biasa,” keluh Adebayo.
“Dia menghasilkan 30 juta Dolar setahun. Denda yang diberikan bahkan tidak berpengaruh untuknya. Ini hanya salah satu hal yang akan menimbulkan perdebatan dari semua orang. Tidak ada yang benar-benar tahu selain LaMelo, apakah itu tindakan curang atau bukan,” lanjutnya.
NBA mengakui bahwa pelanggaran LaMelo seharusnya membuatnya dikeluarkan dari pertandingan dan Heat mendapat dua tembakan gratis. Tapi hal itu tidak dilakukan. LaMelo juga hanya mendapat sanksi denda. Beberapa pendapat menyebutkan bahwa LaMelo seharusnya mendapat skorsing.
Kejadian memang telah berlalu. LaMelo dan Hornets bertahan di play-in dan masih memiliki satu langkah lagi untuk lolos ke Playoff NBA 2026. LaMelo tetap tampil sebagai tumpuan Hornets dalam gim tersebut. (rag)
Foto: Jacob Kupferman/AFP