Pelatih Los Angeles Lakers JJ Redick mendukung sepenuhnya Luka Doncic sebagai MVP NBA 2026. Tapi persaingan meraih trofi Michael Jordan itu sangat sengit. Redick menyebut syarat yang menurutnya bisa memperbesar peluang Doncic meraih MVP pertamanya.
“Jika kami menyelesaikan musim dengan performa seperti ini dan Luka bermain dengan level tersebut, menurut saya, Luka adalah MVP. Tapi terkadang ada bias berdasarkan periode tertentu dalam musim ini,” kata Redick melalui ESPN.
Doncic kembali ke performa terbaiknya setelah cedera dan pertukaran dari Dallas Mavericks. Setelah memangkas berat badan dan lebih atletis, Doncic memimpin liga dengan rata-rata 33,7 poin per gim.
Baca juga: Peringkat MVP Malah Turun, Luka Doncic: Saya Harus Melakukan Apa Lagi?
Pemain asal Slovenia itu selalu membukukan 30+ poin dalam 12 gim terakhir. Termasuk 41 poin saat Lakers menekuk Brooklyn Nets 116-99. Akurasi Doncic mencapai 48,9 persen. Doncic juga meraup rata-rata 7,8 rebound, 8,2 asis, dan 1,6 steal dalam 62 pertandingan.
Penampilan Doncic itu turut membawa Lakers semakin nyaman di tiga besar Wilayah Barat. Lakers meraih 49-26, setelah mengalahkan Washington Wizards 120-101 tanpa Doncic yang terkena skorsing.
“Luka adalah mesin yang menggerakkan semua kemenangan kami. Tentu saja kami memiliki banyak pemain hebat dan peran masing-masing. Tapi Luka adalah pengemudinya. Kondisi fisik Luka mungkin yang terbaik sejak musim pertama atau keduanya,” ungkap Redick.
Baca juga: Shai Gilgeous-Alexander Respons Persaingan MVP Musim Ini
Meski sedang dalam mode monster, posisi Doncic justru menurun dalam klasemen MVP. Doncic justru melorot dua tingkat pada pekan ini di posisi keempat. Ia berada di belakang Victor Wembanyama, Shai Gilgeous-Alexander, dan Nikola Jokic.
Lebih lanjut, Redick percaya bahwa perolehan Lakers bisa mendorong Doncic menjadi MVP pada musim ini. Argumen Redick berdasarkan pada persentase tembakan 49,3 persen dengan rata-rata 36,5 poin sejak 28 Februari lalu. Lakers melaju 14-2.
“Saya pikir ketika kami memulai dengan rekor 15-4, Anda bisa berpendapat bahwa Luka adalah MVP saat itu. Nah, dia telah menjadi MVP untuk dua dari tiga segmen pada musim ini,” ujar pelatih 41 tahun tersebut.
Doncic meraih All-NBA lima kali dalam delapan musim setelah menjadi Rookie of the Year 2019. Tapi posisi tertingginya sebagai peringkat ketiga MVP NBA 2024. Saat itu Doncic kalah suara dari Jokic dan Shai. (rag)
Foto: Kelsey Grant/Getty Images