Mahasiswa baru Arkansas, Darius Acuff, membuat gebrakan saat dirinya menerima kesepakatan dengan Reebok. Acuff mencetak sejarah bersama Reebok dengan menjadi atlet putra NCAA pertama yang menerima sepatu khas dari merek besar Amerika Serikat saat masih kuliah. Namun di balik kesepakatan tersebut, ternyata ada peran dari legenda NBA, Allen Iverson.
Acuff, yang rata-rata mencetak 23,3 poin dan 6,5 asis dalam 35 pertandingan musim ini, membuat sejarah bersama Reebok dengan menjadi atlet putra NCAA pertama yang menerima sepatu khas dari merek besar AS saat masih kuliah, menurut ESPN.
Acuff juga akan menjadi pemain bola basket pria pertama yang memiliki sepatu khas hasil kolaborasi dengan Reebok sejak John Wall pada tahun 2010.
Eksekutif Rebook, Jide Osifeso, mengatakan kepada ESPN setelah kemenangan Arkansas di pekan pembukaan Turnamen NCAA bahwa Acuff telah menyetujui kesepakatan sepatu khas dengan merek tersebut.
Acuff awalnya menyetujui kesepakatan sponsor dengan Reebok pada tahun 2025 bersama Nate Ament dari Tennessee dan atlet lainnya, tetapi dialah yang pertama kali meluncurkan sepatu khasnya sendiri seiring dengan meningkatnya popularitasnya.
Reebok belum mengungkapkan seperti apa sepatu khas Acuff, tetapi akan diberi nama "Acuff 1." Belum ada tanggal rilis untuk sepatu tersebut yang diungkapkan, tetapi Acuff diperkirakan akan tetap menjadi sorotan hingga musim panas menjelang NBA Draft.
Namun di balik certa bersejarah ini, ternyata ada legenda Sixers, Allen Iverson, yang mulai menunjukkan pengaruhnya. Iverson, selaku wakil presiden bola basket untuk Reebok, memberikan keterangan singkat yang menampilkan bintang mahasiswa baru Arkansas, Darius Acuff, dengan mengatakan, "Dia selanjutnya."
Hubungan Iverson dan Acuff berawal tahun lalu, ketika bintang Arkansas itu berkompetisi di Iverson Classic di Hampton, Virginia, sebagai siswa senior di IMG Academy. Acuff meraih penghargaan MVP setelah mencetak 32 poin tertinggi dalam pertandingan tersebut dengan 11 asis. Iverson dan Shaquille O'Neal menjelaskan musim panas lalu dalam serial dokumenter mereka, Power Moves With Shaquille O'Neal, bahwa mereka ingin terhubung dengan pemain-pemain sekolah menengah atas terbaik untuk membangun hubungan dengan mereka sebelum mereka masuk perguruan tinggi.
Media On3 memperkirakan nilai kesepakat NIL milik Acuff sebesar 1,1 juta Dolar AS, tetapi sangat mungkin dia menghasilkan jauh lebih banyak dari itu di Arkansas. (tor)
Foto: foxbusiness.com