NBA telah mendenda Utah Jazz sebesar 500 ribu Dolar AS, karena apa yang disebut oleh pejabat liga sebagai "perilaku yang merugikan liga". Kemudian liga juga menjatuhkan denda untuk Indiana Pacers sebesar 100 ribu Dolar AS karena melanggar kebijakan partisipasi pemain. Komisaris Adam Silver mengatakan dalam siaran pers NBA bahwa liga sedang berupaya menerapkan langkah-langkah lebih lanjut untuk memberantas jenis perilaku ini.
Jazz telah didenda karena perilaku yang merugikan liga terkait pertandingan tim melawan Orlando Magic pada 7 Februari, dan Miami Heat pada 9 Februari. Selama pertandingan tersebut, Jazz menarik dua pemain top tim, Lauri Markkanen dan Jaren Jackson, Jr., sebelum dimulainya kuarter keempat dan tidak mengembalikan mereka ke pertandingan, meskipun para pemain tersebut sebenarnya mampu melanjutkan permainan dan hasil pertandingan selanjutnya masih diragukan.
Selain itu, Indiana Pacers telah didenda karena melanggar Kebijakan Partisipasi Pemain terkait pertandingan tim melawan Utah Jazz pada 3 Februari. Setelah penyelidikan, termasuk peninjauan oleh dokter independen, NBA menetapkan bahwa Pascal Siakam, pemain bintang berdasarkan Kebijakan tersebut, dan dua pemain inti Pacers lainnya, yang keduanya tidak berpartisipasi dalam pertandingan tersebut, dapat bermain sesuai standar medis dalam Kebijakan tersebut, termasuk dengan mengurangi menit bermain. Alternatifnya, tim dapat menahan para pemain tersebut dari pertandingan lain dengan cara yang lebih mendorong kepatuhan terhadap Kebijakan tersebut.
"Perilaku terang-terangan seperti ini yang memprioritaskan posisi draft daripada kemenangan merusak fondasi kompetisi NBA dan kami akan menanggapi dengan tepat setiap tindakan lebih lanjut yang membahayakan integritas pertandingan kami," kata Silver dalam siaran pers. "Selain itu, kami bekerja sama dengan Komite Kompetisi dan Dewan Gubernur kami untuk menerapkan langkah-langkah lebih lanjut untuk memberantas jenis perilaku ini."
Pemilik Utah Jazz, Ryan Smith, menanggapi denda tersebut dalam sebuah unggahan X pada Kamis malam dengan emoji mata melirik. "Setuju untuk tidak sepakat… Lagipula, kami memenangkan pertandingan di Miami dan didenda? Itu masuk akal…"
Pacers, seperti Jazz, juga memiliki insentif untuk terus kalah di sisa musim ini. Dua hari setelah sebagian besar pemain inti mereka tidak bermain melawan New York Knicks, Indiana mengakuisisi center Ivica Zubac dari LA Clippers dalam pertukaran beberapa pemain. (tor)
Foto: GMA Network