Bukan Giannis Antetokounmpo yang tiba di Bay Area. Pada akhirnya Golden State Warriors justru mendatangkan Kristaps Porzingis. Pertukaran yang dinilai kurang pas mengingat kondisi Porzingis yang terbatas pada musim ini.
Warriors mengakhiri kisah Jonathan Kuminga dengan mengirimnya ke Atlanta Hawks menjelang batas pertukaran. Dalam paket tersebut juga ada Buddy Hield. Sebagai gantinya, Hawks memberikan Porzingis.
Pelatih Warriors Steve Kerr menilai pertukaran Porzingis sudah tepat. “Dalam kondisi prima, dia adalah pemain yang luar biasa. Dia pemain yang sesuai dengan kebutuhan kami. Penembak tripoin yang handal, pelindung rim. Sulit menemukan kombinasi seperti itu,” ujarnya.
Baca juga: Akhir Cerita Jonathan Kuminga Bersama Warriors
Dalam keadaan sehat, Porzingis sangat cocok sebagai pemain besar yang bisa melindungi ring sekaligus mencetak poin. Tetapi ketersediaan Porzingis terbatas pada musim ini. Pemain asal Latvia itu baru bermain 17 pertandingan.
Ketidakhadiran Porzingis akibat dampak lanjutan dari penyakit yang cukup serius. Ia mengalami sindrom takikardia ortostatik postural. Disamping itu juga ada cedera tendinitis Achilles kiri.
“Saya rasa kami tidak akan melakukan pertukaran pemain jika kami tidak yakin dia bisa sehat dan konsisten dalam bermain. Seperti itulah rencananya,” ungkap Kerr melalui ESPN.
Baca juga: Steve Kerr Menanggapi Gejolak Warriors Menjelang Batas Pertukaran
Porzingis terakhir bermain pada 7 Januari lalu. Ia telah melewatkan 13 pertandingan terakhir Hawks. Porzingis membukukan rata-rata 17,1 poin, 5,1 rebound, dan 2,7 asis di musim pertama dengan Hawks itu.
Setelah Porzingis resmi ditukar, Warriors berharap pemain barunya itu bisa bergabung dalam laga tandang Warriors ke Crypto.com Arena. Warriors menghadapi Los Angeles Lakers besok.
Tetapi Kerr juga meragukan staf medis Warriors akan memberi izin Porzingis untuk bermain besok. Jika belum memungkinkan, Warriors menunggu untuk beberapa hari ke depan dalam waktu dekat.
Warriors kehilangan pemain intinya. Jimmy Butler menutup musim lebih cepat karena cedera ACL. Stephen Curry mengalami cedera lutut dan sudah absen dalam dua pertandingan.
Warriors menjadi tim keenam Porzingis setelah New York Knicks, Dallas Mavericks, Washington Wizards, Boston Celtics, dan Hawks. Porzingis menjadi bagian dari skuad Celtics saat memenangkan NBA 2024. (rag)
Foto: NBA