Beberapa hari sebelum laga Golden State Warriors kontra Utah Jazz, situs mercurynews.com melansir bahwa kepala pelatih Steve Kerr tak akan mendampingi Warriors di pertandingan pertama dan kedua. Coach Kerr kabarnya tengah mengalami masalah dengan kesehatannya. Oleh karena itu, Warriors dipimpin oleh Mike Brown selaku asisten pelatih.
Warriors tetaplah Warriors, siapapun yang menjadi arsitek, mereka tetap superior. Di pertemuan pertama semifinal Wilayah Barat itu, mereka menang 106-94 atas Utah Jazz di Oracle Arena.
"Kami mengambil keputusan yang tepat," kata Stephen Curry, kepada sacbee.com. Saya pikir pertahanan yang kami mulai sejak kuarter pertama memberi kesempatan pada kami untuk menemukan kembali ritme permainan."
Curry mengatakan hal itu karena Jazz benar-benar menyulitkan Warriors. Mereka menurunkan tempo permainan dan mencegah Warriors mencetak banyak poin dengan cara melakukan pelanggaran. Tapi strategi tersebut gagal karena guard Warriors masih bisa melepas tembakan tiga angka. Warriors masih bisa menghasilkan akurasi 48,8 persen di pertandingan ini.
Curry memimpin Warriors dengan torehan 22 poin dan tujuh asis. Sedangkan forward Draymon Green menghasilkan 17 poin, delapan rebound dan enam asis. Lalu Kevin Durant menyumbangkan 17 poin, lima rebound dan lima asis.
Sedangkan pemain cadangan Warriors juga jadi faktor penting penentu kemenangan. Sebab mereka melakukan rotasi pemain lantaran Shaun Livingstone dan Matt Barnes masih dibekap cedera.
"Mereka (Jazz) bisa mengunci orang-orang pertama kami. Tapi kelompok kedua bisa melepaskan diri," kata asisten pelatih Warriors, Mike Brown. "Kelompok kedua ini yaitu Ian (Clark), Klay (Thomson), Andre (Iguodala), Draymond (Green) dan David (West). Saya pikir kelompok kedua benar-benar bagus, dan itu sangat membantu kami."
Foto: nba.com