Dalam pertandingan melawan Milwaukee Bucks, Boston Celtics yang menjadi tuan rumah, membalas kekalahan telak di awal musim dengan kemenangan 107-79, pada hari Minggu (1/2) waktu AS. Pertandingan tersebut adalah Pioneers Classic perdana, sebuah pertandingan tahunan yang diadakan setiap tanggal 1 Februari untuk memulai Black History Month dengan menghormati para pemain kulit hitam pertama di liga, yaitu Chuck Cooper, Nat Clifton, dan Earl Lloyd.
Jaylen Brown mencetak 30 poin dan 13 rebound, Anfernee Simons mencetak 27 poin dari bangku cadangan. Derrick White menambahkan 17 poin, 8 asis, dan 7 rebound, serta Neemias Queta mencetak 14 poin dan 8 rebound saat Celtics memenangkan pertandingan kedua berturut-turut setelah bergantian menang dan kalah dalam empat pertandingan sebelumnya. Ini adalah dobel-dobel ketiga Brown musim ini.
Ryan Rollins memimpin Milwaukee dengan 25 poin dan Kyle Kuzma mencetak 16 poin. Sementara itu, Giannis Antetokoumpo mengalami cedera otot betis kanan pada 23 Januari dan belum ada kepastian kapan ia akan kembali bermain.
Pertandingan tersebut merupakan NBA Pioneers Classic perdana, untuk memperingati ulang tahun ke-75 musim debut para pemain kulit hitam pertama di liga, yaitu Chuck Cooper, Earl Lloyd, dan Nathaniel "Sweetwater" Clifton.
Tim Boston mengenakan emblem jersei dan kaos pemanasan edisi khusus. Para pemain tersebut diberi penghormatan pada hari pertama Black History Month. Brown berpidato di hadapan penonton sebelum pertandingan dimulai, dengan mengatakan, "Siapa yang akan menjadi pelopor generasi ini?"
Pertandingan Celtics selanjutnya adalah bertandang ke American Airlines Center untuk pertandingan melawan Dallas Mavericks pada hari Selasa, waktu AS. (tor)
Foto: Facebook Boston Celtics