Setelah absen dalam 27 pertandingan musim reguler NBA 2025-2026, Domantas Sabonis kembali membela Sacramento Kings pada hari Jumat (16/1) waktu AS. Kontribusinya dalam kemenangan kandang atas Washington Wizards, 128-115, dengan mencetak 13 poin, 6 rebound, 5 asis, 1 blok, dan 1 steal dalam 21 menit bermain. Russell Westbrook mencetak 26 poin untuk kemenangan keempat beruntun Kings.
Pemain asal Lithuania berusia 29 tahun tersebut bergegas mengucapkan terima kasih kepada para penggemar atas energi mereka, tetapi juga secara singkat menyampaikan detail tentang pemulihannya dari cedera robekan sebagian meniskus lutut kiri.
"Saya lolos dari bahaya," tegasnya dalam konferensi pers pasca pertandingan. "Saya bersyukur bisa berada di sini malam ini dan bermain di depan para penggemar. Saya sempat takut sesaat, tetapi kami di sini hari ini, dan, semoga saja, semuanya terus berjalan dengan baik."
Pada akhir November, awalnya ia diperkirakan absen setidaknya selama tiga hingga empat minggu, tetapi Sabonis, mantan pemain andalan Gonzaga di NCAA dan veteran dengan 678 pertandingan NBA, akhirnya absen selama dua bulan.
"Itu sulit. Ada pasang surutnya. Beberapa minggu berjalan lebih baik. Kemudian, beberapa hari kemudian, keadaan menjadi buruk. Bahkan sebelum ini, keadaannya hanya naik turun," ungkapnya.
Dennis Schroder juga kembali bermain untuk Kings setelah menjalani skorsing tiga pertandingan karena berkonfrontasi dengan bintang Lakers, Luka Doncic, setelah pertandingan di Los Angeles. Schroder mencetak 15 poin dan 5 asis.
Westbrook mencetak 9 dari 14 tembakan dari lapangan, termasuk 6 dari 9 tembakan tripoin, dan memberikan 6 asis. DeMar DeRozan mencetak 17 poin, dan Precious Achiuwa serta Zach LaVine masing-masing mencetak 16 poin.
Kings telah memenangkan tiga pertandingan pertama dari tujuh pertandingan kandang berturut-turut untuk meningkatkan rekor mereka menjadi 12-30. Mereka memulai rangkaian kemenangan tersebut melawan Houston, kemudian mengalahkan Lakers dan New York.
Alex Sarr memimpin Washington dengan 19 poin, dan Tre Johnson mencetak 18 poin. Wizards turun ke peringkat 10-30 dengan kekalahan kelima beruntun mereka.
Sacramento unggul 67-61 di babak pertama setelah mencetak 41 poin di kuarter pertama dan kebobolan 39 poin di kuarter kedua. Kings kemudian unggul 34-23 di kuarter ketiga.
Pertandingan selanjutnya bagi tim yang dilatih oleh Doug Christie, bagian kelima dari tujuh pertandingan kandang berturut-turut, adalah melawan Portland Trail Blazers pada hari Minggu, waktu AS. Rekor musim ini 12-30 saat ini berjarak 6,5 pertandingan dari zona Play-In Wilayah Barat. (tor)
Foto: nba.com