Paolo Banchero mencetak 26 poin dan 13 rebound, Franz Wagner mencetak 18 poin dan 9 rebound untuk membawa Orlando mengalahkan Memphis Grizzlies 118-111 pada hari Kamis (15/1) waktu AS, dalam pertandingan musim reguler NBA pertama di Jerman.
NBA memainkan pertandingan pramusim pertamanya di wilayah yang saat itu bernama Jerman Barat pada tahun 1984. Pada saat itu, terdapat 10 pemain internasional dalam daftar pemain NBA.
Wagner absen lebih dari sebulan karena cedera pergelangan kaki yang parah, tetapi mampu kembali ke negara asalnya dan bermain bersama saudaranya, Moritz Wagner, untuk pertama kalinya dalam lebih dari setahun. Moritz Wagner mengalami cedera ACL kiri pada 21 Desember 2024 dan kembali awal pekan ini. Dia mencetak 7 poin dalam 14 menit. Anthony Black menambahkan 21 poin untuk Magic, yang telah memenangkan tiga dari empat pertandingan terakhir.
Grizzlies unggul 52-32 di pertengahan kuarter kedua, tetapi Magic berhasil memperkecil selisih menjadi sembilan poin menjelang jeda dan kemudian melakukan serangan balik 13-0 untuk unggul 84-73 di akhir kuarter ketiga.
Memphis bangkit dan memimpin 105-102 melalui layup GG Jackson dengan 4:05 menit tersisa di pertandingan. Franz Wagner menyamakan kedudukan dengan tembakan tiga angka dan kemudian membantu Magic menutup pertandingan dengan mencetak lima poin dalam 1:39 menit terakhir.
Jaren Jackson Jr. mencetak 30 poin, Santi Aldama mencetak 18 poin, dan Cedric Coward mencetak 17 poin untuk Grizzlies, yang telah kalah tujuh dari sembilan pertandingan terakhir. Ja Morant dari Memphis absen karena cedera betis kanan, tetapi Komisioner NBA Adam Silver menyatakan optimisme bahwa pemain All-Star dua kali itu akan bermain pada hari Minggu ketika Grizzlies dan Magic bertemu lagi di London.
NBA musim ini dibuka dengan rekor 135 pemain internasional, termasuk 71 dari Eropa. Tiket terjual kepada penggemar dari 62 negara untuk pertandingan hari Kamis, kata NBA, dan lebih dari 250.000 orang mencoba mendapatkan tiket dengan mendaftar di situs liga. (tor)
Foto: nba.com