New York Knicks tertunduk dihadapan Minnesota Timberwolves 104-115. Ini menjadi kekalahan kedua Knicks sejak mereka memenangkan NBA Cup 2025. Pelatih Knicks Mike Brown memiliki catatan khusus untuk Karl-Anthony Towns, meski sang pemain menorehkan poin terbanyak dalam gim hari ini.
Knicks menepikan Jalen Brunson karena masalah pergelangan kaki. KAT mengambil alih dengan menorehkan dobel-dobel 40 poin dan 13 rebound. Pemain asal Republik Dominika itu mencetak 14/24 tembakan.
“KAT jelas bisa mencetak poin. Dia membukukan 40 poin malam ini. Seperti yang saya katakan sebelumnya, KAT adalah pemain yang selalu meraih dobel-dobel. Dia hanya perlu terus berusaha untuk tidak melakukan pelanggaran yang tidak perlu,” kata Brown.
Baca juga: Teriakan "MVP" Untuk Jalen Brunson Menggema di MSG
Di samping sebagai top skor gim, KAT juga melakukan kesalahan terbanyak. Ia memperoleh 5 dari 19 turnover Knicks. Jumlah turnover tersebut dikonversi menjadi 22 poin oleh Timberwolves.
KAT pun melakukan enam kali pelanggaran. Terbanyak dari seluruh pemain Knicks yang masing-masing maksimal hanya tiga kali. KAT dikeluarkan di menit terakhir dan Timberwolves mendapat 1/2 tembakan gratis dari Mike Conley.
Karena melakukan banyak pelanggaran itu, Brown terpaksa menarik KAT pada momen-momen tertentu. Ini menjadi kerugian bagi Knicks yang berusaha mengejar ketertinggalan dari Timberwolves.
Baca juga: Timberwolves Kalahkan Bucks Untuk Kemenangan ke-9 Dalam 11 Laga
“Dia melakukan beberapa pelanggaran yang tidak perlu di mana dia menggunakan tangannya atau menarik lawan dan sekarang kami harus mencadangkannya selama beberapa menit padahal dia seharusnya berada di lapangan,” lanjut Coach of the Year dua kali tersebut.
Selain KAT, upaya Knicks datang dari Tyler Kolek yang mengumpulkan 20 poin, 11 rebound, dan 8 asis. Josh Hart menyumbangkan 12 poin, 15 rebound, dan 8 asis. Serta Mikal Bridges 15 poin dan Jordan Clarkson 10 poin.
Anthony Edwards menjadi pusat serangan Timberwolves dengan 38 poin dari 15/27 tembakan. Julius Randle membukukan 25 poin dan 6 rebound. Rudy Gobert dobel-dobel 11 poin dan 16 rebound. Donte DiVincenzo dengan 11 poin dan 8 rebound.
Knicks (20-9) masih aman di posisi kedua teratas Wilayah Timur. Knicks akan tampil di Christmas Game melawan Cleveland Cavaliers. Sedangkan Timberwolves (20-10) bertemu dengan Denver Nuggets besok lusa. (rag)
Foto: David Berding/AFP