Ketegangan meningkat di bangku cadangan Golden State Warriors. Draymond Green, terlihat bertengkar dengan kepala pelatih Steve Kerr di bangku cadangan, dan pemain veteran tersebut meninggalkan pertandingan lebih awal, pada Senin (22/12) waktu AS. Video mereka berdua viral di media sosial, dan akhirnya keduanya memberikan penjelasan.
Insiden itu menjadi begitu menegangkan sehingga Green mundur ke ruang ganti dengan waktu tersisa 20 menit dalam pertandingan untuk menenangkan diri, sementara rekan-rekan setimnya meraih kemenangan 120-97 untuk Warriors atas Orlando Magic.
"Emosi meluap. Saya hanya berpikir lebih baik saya pergi dari sana," kata Green, setelah pertandingan. "Saya rasa situasinya tidak akan membaik. Jadi, yang terbaik adalah saya menjauhkan diri... hal buruk memang bisa terjadi. Kami terus maju. Kita baik-baik saja."
Sementara Kerr menolak untuk menjelaskan secara spesifik apa yang dikatakan. Ia mengatakan kepada wartawan dalam konferensi pers pasca pertandingan bahwa ia dan Green "sedikit berselisih," dan pada saat itulah pemain All-Star empat kali itu "memutuskan untuk kembali ke ruang ganti untuk menenangkan diri."
Kerr menambahkan bahwa dia tidak berniat memasukkan Green kembali ke dalam permainan mulai saat itu.
"Dia tidak akan kembali masuk. Tidak," kata pelatih itu, seperti yang dilaporkan oleh Anthony Slater dari ESPN. "... Dia pergi. Dia kembali ke ruang ganti. Kami melanjutkan pertandingan, dan para pemain bermain dengan hebat."
Sehari setelah peristiwa tersebut, dalam acara NBA Today pada hari Selasa (23/12) waktu AS, reporter ESPN menyatakan bahwa Green merasa tidak puas karena ia terus-menerus menjadi tumpuan pertahanan Warriors melawan pemain-pemain besar tim lawan.
"Saya juga mendengar bahwa Draymond sedikit frustrasi karena harus menjaga pemain center dan berhadapan dengan pemain yang 40-50 pon lebih berat darinya setiap malam," kata Marc J. Spears.
Kerr menyebut situasi itu "sangat disayangkan" tetapi mengatakan Warriors "membutuhkan Draymond" untuk sisa musim ini.
Golden State memiliki tiga pemain center yang dikenal di musim NBA ini. Namun, hanya Quinten Post yang berusia 25 tahun yang aktif menjadi bagian dari rotasi tim sejauh ini. Al Horford sudah menghadapi beberapa masalah ketidakaktifan sejak bergabung dengan tim pada musim panas lalu, sementara Trayce Jackson-Davis sebagian besar digunakan sebagai pemain cadangan darurat di daftar bangku cadangan.
Sejak puncak kejayaan Warriors, Steve Kerr sering menggunakan Green sebagai center dalam strategi small-ball. Namun, mengingat pemain All-Star empat kali ini sudah berusia pertengahan 30-an, Warriors mungkin harus mencari pemain andal lain untuk mengurangi beban yang ditanggung Green.
Menjelang batas waktu perdagangan 5 Februari, Warriors dapat melakukan kesepakatan untuk menambah pemain yang dapat membuat perbedaan di posisi tengah, di mana mereka dapat menggunakan aset pasar utama mereka. (tor)
Foto: Associated Press