Stephen Curry membuat heboh media sosial, sebelum pertandingan pertamanya sejak ia dan Under Armour berpisah setelah bermitra sejak 2013. Statusnya sebagai pemain "bebas agen" untuk produk sepatu membuatnya bisa melakukan apa pun sesuka hati. Superstar Golden State Warriors memilih mengenakan sepatu Nike khas Kobe Bryant, dan kemudian menikmati malam yang luar biasa. Janda mendiang Kobe Bryant, Vanessa, bereaksi terhadap apa yang dilakukan Curry melalui media sosialnya.
Curry dan Warriors kembali melawan Spurs di Texas dua hari kemudian untuk pertandingan penyisihan grup NBA Cup 2025, di mana Steph mengenakan sepatu edisi khusus Kobe 6 Protro "Mambacita" yang dibuat untuk menghormati putri Kobe dan Vanessa, Gigi Bryant, yang juga tewas bersama ayahnya dalam kecelakaan helikopter tahun 2020.
Vanessa, membagikan video, dan kemudian unggahan di bawah ini di Instagram Stories-nya yang menunjukkan rasa terima kasihnya pada Curry. Dan, apa yang dilakukan Curry yang berusia 37 tahun setelah mengenakannya saat pemanasan tentu akan membuat mendiang legenda Los Angeles Lakers, Kobe Bryant, sangat bangga. Karena ia mencetak 49 poin melawan Spurs kali ini, termasuk tembakan gratis penentu kemenangan dalam kemenangan Warriors 109-108.
Dalam sesi wawancara usai pertandingan, Curry mengatakan, "Saya agen bebas (sepatu). Ini awal yang baru," ujarnya, seraya menambahkan bahwa ia sedang mencari rekan baru.
"Ini sungguh berkah yang luar biasa, pengalaman yang luar biasa," imbuhnya. "Ini kesempatan yang sangat berarti bagi saya selama 13 tahun terakhir. Saya bangga pada diri sendiri, tim saya, dan semua orang yang telah membantu bisnis ini bertahan selama ini. Kita patut bangga dengan pencapaian yang telah kita raih. Namun sekarang, saya menatap masa depan," lanjutnya.
Ketika ditanya tentang alasan perpisahan dengan Under Armour, Curry berkata, "Ini menguntungkan kedua belah pihak. Bisnis sepatu basket adalah tugas yang sulit. Segalanya pasti akan berubah seiring waktu. Kami telah melakukan yang terbaik untuk merek yang berkelanjutan. Agak mengecewakan mengingat kami telah mempertahankan Curry Brand selama lima tahun terakhir dan bahkan menandatangani kontrak baru dua tahun lalu, tetapi saya pikir ini adalah keputusan yang tepat untuk semua orang.
Soal sepatu Kobe, Curry berkata "Ide tentang apa yang dia maksud," jawabnya. "Saya sering membicarakan Kobe, dan sepatu itu, menurut saya, sudah cukup menjelaskan apa maksudnya."
Apakah memakai Nike pertanda masa depan Curry? Tidak juga.
"Hal baik dari situasi ini adalah saya suka sepatu saya sendiri... itulah mengapa saya mencantumkan nama saya di sepatu itu, dan mengapa saya mendesain sepatu yang sudah saya pakai selama ini," kata Curry. "Saya akan bersenang-senang untuk ini... karena terbuka terhadap peluang apa pun yang cocok, saya akan mencoba semuanya." (tor)
Foto: Instagram Vanessa Bryant