Mungkin tidak ada yang menyangka Los Angeles Lakers akan memilih JJ Redick sebagai kepala pelatih pada tahun lalu. Redick tidak memiliki pengalaman menangani tim sebelumnya. Hal tersebut menjadi bahan guyonan pelatih Minnesota Timberwolves, Chris Finch, saat hadir di The Zach Lowe Show.
Dalam siniar tersebut, Finch menyindir tentang suatu hal yang berkaitan dengan profesi Redick sebelum terpilih sebagai pelatih Lakers, yang notabene merupakan salah satu waralaba legendaris dengan pasar besar di NBA.
Saat tampil di atas panggung di First Avenue, Finch berbicara dengan Zach Lowe dari The Ringer tentang masa-masa podcaster tersebut di sela-sela pekerjaannya setelah ia diberhentikan oleh ESPN. Finch menggoda Lowe dan menyindir soal Redick.
Baca juga: Lakers 2-0 di NBA Cup Setelah Melibas Pelicans
“Saya bertaruh tiga perempat penonton di sini akan pulang dan memulai siniar mereka sendiri. Maksud saya, itu akan membuat Anda memenuhi syarat untuk menjadi pelatih Lakers,” tutur Finch.
Redick memiliki pengalaman sebagai pemain NBA selama 15 musim. Sebagai produk dari Duke University, Redick memang tidak terlalu menonjol sebagai pemain. Ia membela enam tim sepanjang kariernya dan gantung sebagai sebagai pemain Dallas Mavericks pada 2021.
Redick meneruskan kiprahnya dalam dunia penyiaran. Ia merupakan sosok yang mempopulerkan siniar di kalangan pemain. Terakhir Redick membuat siniar bersama LeBron James yang bernama Mind the Game. Setelah menjadi pelatih Lakers, Redick mundur dan perannya kini digantikan oleh Steve Nash.
Baca juga: Timberwolves Buka Diskusi dengan Grizzlies untuk Pertukaran Ja Morant
Keputusan Lakers memilih Redick sebagai kepala pelatih awalnya menimbulkan keraguan dari kalangan analis NBA. Ini karena Redick nihil pengalaman dan langsung mendapat peran menangani tim besar.
Meski begitu, Redick mampu membungkam semua keraguan. Ia membawa Lakers sebagai unggulan ketiga Wilayah Barat musim lalu. Rekor 52-32 mengantar Lakers langsung ke playoff untuk pertama kali tanpa play-in sejak 2021.
Lakers juga sangat yakin dengan Redick. Baru setahun menjadi pelatih, Lakers langsung memperpanjang kontrak Redick selama dua tahun. Artinya Redick akan menangani Lakers hingga musim 2029-2030.
Di sisi lain, komentar Finch hanyalah sebuah intermezzo. Dalam kesempatan yang lain pada musim lalu, Finch memberikan pujian atas kinerja Redick. Mereka juga pernah satu tim. Finch menjadi asisten pelatih New Orleans Pelicans dan Redick bermain di sana pada pada 2019-2021. (rag)
Foto: NBA