Menyusul skorsing Ja Morant baru-baru ini, analis dan laporan NBA telah memicu berbagai rumor pertukaran pemain. Bintang Memphis Grizzlies ini telah berada dalam situasi sulit. Namun, terlepas dari banyaknya rumor, belum ada indikasi bahwa Grizzlies siap berpisah dengan Morant. Bahkan kepala pelatih Grizzlies, Tuomas Iisalo, mencoba meredam suasana.
Terlepas dari berbagai rumor pertukaran pemain, terdapat perdebatan mengenai kemampuan melatih Tuomas Iisalo, khususnya dalam menangani Morant. Tapi banyak yang percaya bahwa pemain berusia 26 tahun itu yang bermasalah. Sampai pada akhirnya berujung pada diskusi pertukaran pemain.
Namun, dalam wawancara baru-baru ini, Iisalo mengungkapkan bahwa melatih Morant adalah hal yang hebat. "Kami sudah banyak berdialog," kata Iisalo, dikutip dari ESPN.
"Kami melihat permainan ini dengan cara yang sama. Dia pemain yang sangat cerdas. Dia melihat banyak hal di video. Anda bahkan tidak perlu menunjukkannya, dia sudah tahu apa yang bisa menjadi pilihan di sana. Dan secara keseluruhan, ini menyenangkan."
Pelatih Iisalo mengakui bahwa ia dan Morant adalah orang-orang yang sangat kompetitif. "Saya pikir baik saya maupun Ja adalah orang-orang yang sangat kompetitif, dan kami berdua mengejar hal yang sama, yaitu menang," imbuhnya.
Di sisi lain, Iisalo kagung dengan etos kerja pemainnya tersebut. Morant mengalami cedera pergelangan kaki saat Grizzlies kalah 133-120 melawan New York Knicks. Meskipun mengalami cedera, Morant tetap bermain selama 34 menit, mencetak 16 poin dan 10 asis sepanjang pertandingan.
Sementara itu, terdapat keraguan seputar Morant dan nilai tukarnya di masa mendatang. Dalam wawancara, Bill Simmons dari ESPN menyebutkan dua kemungkinan tujuan Morant, yaitu Toronto Raptors dan Miami Heat. Meskipun alasannya masuk akal, Simmons mengakui bahwa ia tidak yakin dengan nilai tukar Morant saat ini.
"Tidak banyak tempat untuk Ja," ungkap Simmons. "Dan saya juga tidak tahu pasti berapa nilai tukarnya saat ini."
Pertandingan Grizzlies berikutnya dijadwalkan pada hari Sabtu, 15 November, melawan Cleveland Cavaliers. Meskipun musim baru saja dimulai, Grizzlies membutuhkan transformasi yang signifikan jika mereka ingin lolos ke babak playoff atau bahkan turnamen play-in. (tor)
Foto: NBA Central on X