Miami Heat menghentikan empat kemenangan beruntun Cleveland Cavaliers. Sebaliknya, Heat menjaga meneruskan rekor tak terkalahkan dalam tiga laga. Heat meraih kemenangan dramatis atas Cavaliers 140-138 melalui buzzer beater Andrew Wiggins setelah melalui tambahan waktu.
Heat sebenarnya membuka jarak hingga 15 poin di kuarter ketiga. Kuarter berikutnya terjadi pertarungan sengit. Tembakan Jaime Jaquez Jr. memperpanjang napas Heat. Mereka memaksa Cavaliers melakukan overtime (OT).
Cavaliers seakan hendak memenangkan pertandingan setelah tripoin Donovan Mitchell sukses mengoyak Heat dalam detik terakhir. Tapi Heat tidak menyerah dengan mengambil time out saat hanya tersisa 0,4 detik.
Baca juga: Kombinasi Serangan Trio Lakers Melumpuhkan Heat
Heat menyusun permainan di mana Norman Powell menjadi pengalih perhatian. Davion Mitchell melakukan screen. Jaime Jaquez Jr. berlari ke sudut. Nikola Jovic melakukan inbound. Umpan lob itu sukses ditangkap Andrew Wiggins yang diakhiri dengan dunk yang menjadi penentu kemenangan Heat.
“Kami hanya mendekap ketidakpastian. Merangkul kepercayaan diri pemain atas apa yang kami lakukan. Memang selalu membantu jika kami bisa menang. Para pemain memahami identitas kami untuk bertahan dan sekarang dapat menciptakan beberapa peluang dalam serangan. Kami berkembang dengan cepat,” kata Spoelstra.
Strategi Heat berjalan sesuai rencana. Heat memperoleh 5-0 di kandang untuk ketiga kalinya dalam sejarah waralaba. Tim asuhan Erik Spoelstra itu sukses mengatasi hantaman 21 tripoin Cavaliers.
Baca juga: Chauncey Billups dan Terry Rozier Ditangkap Terkait Perjudian
Cavaliers juga membuat 120 percobaan yang merupakan upaya terbanyak yang pernah dilakukan lawan Heat dan tim NBA mana pun sejak 2 Januari 2023. Dengan pergerakan yang lebih efisien melalui 46/98 tembakan Heat memanfaatkan juga 36 tembakan gratis dari 41 kesempatan.
Heat bermain tanpa Bam Adebayo dan Tyler Herro. Terry Rozier juga sedang dibekukan karena kasus judi ilegal. Tetapi Heat tetap solid. Dari sembilan pemain yang aktif, tujuh diantaranya memperoleh dobel digit poin.
Norman Powell yang meraih poin terbanyak untuk Heat. Powell membukukan 33 poin dari 8/19 tembakan. Kal’el Ware dobel-dobel 14 poin dan 20 rebound selama 33 menit. Begitu halnya Jaime Jaquez Jr. dengan 22 poin, 13 rebound, dan 7 asis dari bangku cadangan.
Kontribusi lain datang dari Andrew Wiggins yang hari ini memperoleh 8/13 tembakan yang menghasilkan 23 poin dan 5 asis. Pelle Larsson dengan 10 poin. Disusul Davion Mitchell 11 poin dan 8 asis. Serta Simone Fontecchio 13 poin.
Heat (7-4) berada di posisi ketiga. Rekor kemenangan itu juga sama dengan miliki Cavaliers dan Milwaukee Bucks. Heat dan Cavaliers akan bertemu lagi besok lusa di Kaseya Center, Florida. (rag)