Walker Kessler menutup musim lebih dini. Center Utah Jazz itu mengalami cedera bahu kiri. Jazz mengumumkan pada Rabu (5/11) waktu setempat bahwa Kessler menjalani operasi bahu. Hal itu memastikan Kessler tidak akan kembali di sisa musim.
“Utah Jazz hari ini mengumumkan bahwa center Walker Kessle akan menjalani oprasi untuk memperbaiki robekan labral bahu kiri. Prosedur ini akan dilakukan di Los Angeles oleh Dr. Neal ElAttrache pada 6 November. Setelah operasi, Kessler akan absen selama sisa musim 2025-2026,” tulis keterangan resmi Jazz.
Kessler absen dalam tiga gim terakhir Jazz. Hari ini saat Jazz kalah dari Detroit Pistons 103-114, menang dari Boston Celtics 105-103, dan tumbang dari Charlotte Hornets 103-126. Kessler terakhir tampil saat penyisihan grup NBA Cup 2025 tatkala Jazz kalah 96-118 dari Phoenix Suns.
Baca juga: Lauri Markkanen Mengikuti Rekor 50+ Poin Karl Malone
Pemain 24 tahun itu hanya bermain lima gim pada musim ini dengan catatan yang cukup baik. Kessler mencetak rata-rata 14,4 poin, 10,8 rebound, dan 1,8 blok per gim. Kessler juga memiliki akurasi tembakan 70 persen sebelum mengalami cedera bahu.
Catatan itu mungkin menunjukkan bahwa musim ini Kessler bisa mencapai musim terbaiknya. Selain itu, rata-rata waktu 30,8 menit per gim menunjuk bahwa Kessler memegang peran penting di frontcourt.
Baca juga: Devin Booker Mengamuk untuk Balas Kekalahan Atas Jazz
Namun, cedera ini datang di saat yang buruk bagi Kessler. Ia akan berstatus agen bebas terbatas pada tahun depan. Kessler dan Jazz telah membahas perpanjangan kontrak ruki sebelum batas waktu pada Oktober. Tapi mereka belum mencapai kesepakatan.
Kessler telah menjadi subjek rumor pertukaran sepanjang musim panas. Ini berkat kemampuannya mencetak poin dan melinungi ring. Ia juga tidak lagi menjadi pilihan jika Jazz ingin mengutak-atik roster mendekati batas waktu 5 Februari.
Tanpa adanya Kessler di sisa musim memang akan merugikan Jazz. Apalagi Jazz juga cukup kuat untuk bersaing di Wilayah Barat setelah mereka mendapat 3-5. Dengan menepinya Kessler, Jazz memberikan peran inti kepada Jusuf Nurkic. (rag)
Foto: NBA