Oklahoma City Thunder akhirnya bisa bernapas lega setelah empat kuarter pertandingan, mengalahkan Atlanta Hawks dengan skor 117-100 di State Farm Arena di Atlanta, Georgia, pada Sabtu (25/10) waktu AS. Kemenangan nyaman ini mereka raih setelah menjadi tim pertama yang memainkan dua pertandingan perpanjangan waktu berturut-turut di awal musim.
Setelah babak pertama yang berlangsung ketat, dengan Thunder unggul lima poin saat jeda. Namun, Thunder berhasil mengalahkan Atlanta di kuarter ketiga, unggul 14 poin atas lawannya, 39-25, pada periode tersebut.
Gilgeous-Alexander menindaklanjuti malam kariernya melawan Pacers dengan 30 poin hanya dalam 29 menit beraksi. Peraih gelar Pemain Terbaik NBA musim lalu ini berhasil memasukkan 12 dari 17 tembakan dan 2 tembakan tiga angka dari 6 percobaan. Ia juga menyumbang 5 asis untuk Thunder dan meraih 4 rebound defensif.
Gilgeous-Alexander mendapatkan kesempatan emas berkat kemunculan Chet Holmgren dan Ajay Mitchell sebagai pencetak skor dan kreator. Sebagian besar karyanya berasal dari rangkaian off-ball di samping pola tembakan isolasi yang biasa ia lakukan.
Setelah dua pertandingan pertama yang gemilang di musim 2025-2026, Ajay Mitchell tetap tampil gemilang dengan torehan 14 poin, 7 rebound, dan 7 asis. Pemain tahun kedua ini juga mencatatkan 2 steal dan 2 tembakan tiga angka. Mitchell bermain layaknya seorang veteran, meskipun ini baru pertandingan NBA ke-39 dalam kariernya. Ia konsisten membaca pertahanan lawan, tahu persis kapan harus melantun bola, menembak, atau mengoper.
Mitchell bahkan bisa saja mencetak lebih banyak asis daripada dirinya, melewati targetnya secara terbuka dalam beberapa kesempatan. Ia menjalankan aksi dengan sempurna, menunjukkan chemistry yang hebat dengan Isaiah Hartenstein dan Holmgren dalam permainan pick-play. Selain penampilannya yang luar biasa, waktunya di lapangan bersama Shai Gilgeous-Alexander terus menjadi sumber serangan terbaik OKC saat Jalen Williams absen.
Sementara, Holmgren memulai malamnya dengan tembakan tiga angka, memasukkan 14 poin dari 4 tembakan tripoin di kuarter pertama. Ini menjadi pertanda bagaimana ia akan menjalani sisa malamnya. Holmgren menyelesaikan pertandingan dengan raihan poin tertinggi musim ini, 31 poin, ditambah 12 rebound dan 6 dari 8 tembakan tiga angka yang memukau. Ini adalah dobel-dobel keduanya secara berturut-turut setelah meraih 7 rebound pada malam pembukaan.
Holmgren mengambil inisiatif di kedua sisi lapangan sepanjang pertandingan, secara konsisten mengambil keputusan yang tepat di lapangan. Ia bahkan berhasil memblok tembakan pertamanya musim ini.
Selanjutnya, Thunder kembali beraksi pada hari Senin, pekan depan, di mana mereka akan bertandang ke Dallas, Texas, untuk menghadapi Dallas Mavericks. (tor)
Foto: nba.com