Alex Rodriguez dan Marc Lore menjadi pemilik baru waralaba Minnesota Timberwolves dan Minnesota Lynx sejak Juli lalu. Mereka memenuhi janjinya dengan mengembalikan lagi jersei Black Trees. Jersei tersebut merupakan menjadi kenangan manis penggemar Timberwolves di era Kevin Garnett.
Timberwolves menghadirkan kembali jersei ikonik mereka yaitu Black Trees Classic Edition untuk NBA 2025-2026. Jersei dengan gambar dan motif pohon pinus itu pernah menjadi jersei alternatif Timberwolves dari 1998 hingga 2008.
“Kami melakukan jajak pendapat kepada para penggemar dan hasil tertingginya adalah mereka menginginkan jersei ‘Black Trees’. Kami juga akan menghadirkan beberapa kejutan di arena dan hal-hal terkait seragam,” ucap Rodriguez melalui ESPN.
Baca juga: Pemilik Baru Timberwolves Ingin Memperbaiki Hubungan dengan Kevin Garnett
Garnett menjadi pemain yang paling sering memakai jersey “Black Trees” itu pada era tersebut. Garnett memakainya dalam 28 pertandingan dengan 21 diantaranya merupakan gim kandang.
Bersamaan dengan era Garnett itu, Timberwolves mencapai playoff dalam delapan musim beruntun. Puncaknya saat mereka tampil di Final Wilayah Barat 2004 yang merupakan raihan tertinggi waralaba.
Timberwolves merekrut Garnett sebagai No. 5 NBA Draft 1995. Kemudian mereka mencapai playoff pertama pada 1997 di musim keduanya Garnett. Kesuksesan berlanjut hingga delapan musim kemudian. Termasuk Garnett sebagai MVP NBA 2004.
Tapi Garnett ditukar ke Boston Celtics pada 2007 dan menjadi juara NBA 2008. Garnett kembali lagi ke Timberwolves pada 2015. Ia gantung sepatu di tahun berikutnya. Namanya masuk Naismith Memorial Basketball Hall of Fame 2020.
Baca juga: Anthony Edwards Menyiapkan Senjata Baru Untuk Musim Depan
Timberwolves terakhir kali mengenakan jersei “Black Trees” pada musim 2018-2019. Kini jersei dengan tema yang sama itu akan dipakai oleh Anthony Edwards dkk. Timberwolves dijadwalkan memakai jersei itu untuk pertama kali pada 26 Oktober mendatang. Tepatnya di gim ketiga musim 2025-2026 atau gim kandang pertama melawan Indiana Pacers.
Edwards kini memimpin Timberwolves menuju era terbaiknya. Mereka mencapai Final Wilayah Barat dalam dua musim terakhir. Edwards sendiri merupakan pilihan teratas NBA Draft 2020 dan menjadi salah satu talenta terbaik di liga era modern.
“Mereka mengenakan jersei itu saat pertama kali mencapai Final Wilayah Barat. Ada banyak kenangan indah bagi mereka pada saat itu. Bukan hanya jersei yang keren untuk Timberwolves. Tapi juga di beberapa dekade terakhir NBA,” imbuh Rodriguez. (rag)
Foto: NBA