Montrezl Harrell tidak akan bermain lagi dengan Adelaide 36ers di NBL Australia. Sixers memutuskan mencoret Harrell karena pelanggaran doping. ESPN menyebutkan bahwa Sixers tidak mampu mengatasi situasi tersebut.
Harrell buka suara terkait masalah tersebut. Melalui akun X miliknya, Harrell menjelaskan perkara doping yang menyeret namanya dan membuat Sixers memutus kontrak. Harrell menyebut bahwa kebenaran belum terungkap sepenuhnya.
“Seandainya saya tahu apa yang sebenarnya terjadi. Saya bermain di Puerto Riko. Entahlah, saya tidak tahu aturannya. Seperti yang saya pahami, gagal tes obat-obatan. Saya mengerti apa yang ditunjukkan tesnya. Yang saya lewatkan adalah bagian doping,” kata mantan pemain Los Angeles Clippers dan Lakers itu.
Harrell membela diri dan menegaskan ia tidak menggunakan doping itu. “Karena doping itu (sesuatu) aturan penggunaan obat untuk meningkatkan atau mendapatkan keunggulan dalam kompetisi. Saya tahu betul saya sama sekali tidak punya obat seperti itu,” jelasnya.
Keputusan itu diambil hanya kurang dari seminggu sebelum Sixers menghadapi laga pembuka NBL 2025-2026. Mereka dijadwalkan laga kandang melawan Brisbane Bullets pada Minggu (28/9) mendatang.
“Terima kasih banyak untuk semua penggemar Australia. Saya sangat menghargai dan menyukai dukungan serta energi yang kalian berikan. Musim lalu, di masa-masa sulit, saya kembali jatuh cinta pada basket. Saya selalu bersyukur untuk itu,” imbuh Harrell.
Harrell telah bermain dengan Sixers pada musim lalu. Ini menjadi momen pertama Harrell meninggalkan NBA. Sixth Man of the Year 2020 itu mencatat rata-rata 20,5 poin dan 9,3 rebound. Harrell kemudian terpilih sebagai All-NBL Second Team 2025.
Sixers kembali memperpanjang kontrak Harrell untuk musim kedua. Tapi masalah terjadi karena Harrell bermain di Cina selama jeda musim. Pemain 31 tahun itu menghadapi menyusul pelanggaran doping.
Sixers mempertimbangkan merekrut dua pemain impor untuk menggantikan Harrell dan Ben Griscti yang cedera. Sixers berminat dengan Vrenz Bleijenberg yang sempat bermain dalam laga eksibisi melawan Panathinaikos pada pekan lalu. (rag)
Foto: Adelaide 36ers