Meskipun Latvia kalah dari Lithuania di Babak 16 Besar FIBA EuroBasket 2025, Kristaps Porzingis tampil sangat baik, mencetak 34 poin dan 19 rebound. Atletisme dan energinya memberi keyakinan bahwa ia akan bermain bagus bersama Atlanta Hawks di NBA musim 2025-2026.
Sebelum mengenakan seragam Hawks, Porzingis harus bermain untuk Latvia di turnamen FIBA EuroBasket 2025. Apa yang ia tunjukkan di pertandingan terakhirnya sebelum tereliminasi akan menjadi pertanda baik bagi para penggemar Hawks.
NBA Insider Adam Mares, baru-baru ini berbicara dengan Marc Stein tentang turnamen EuroBasket. Mereka membahas Kristaps Porzingis dan Latvia, dan Mares mengungkapkan optimismenya tentang masa depannya di Hawks. Karena Porzingis benar-benar sangat impresif saat melawan Lithuania.
"Saya khawatir. Dia mengalami musim yang aneh, dan dia bermain agak aneh di awal musim ini, tapi dia bermain sangat bagus di pertandingan itu," ujarnya. "Dia melakukan dunk put-back yang gila, di mana dia menembak bola dari garis pelanggaran, meleset, lalu berlari masuk dan menangkap bola dengan satu tangan dan mengembalikannya. Bagi saya, itu pertanda baik bagi penggemar Atlanta Hawks karena dia terlihat atletis dan percaya diri dalam pertandingan itu."
Porzingis akan memulai perjalanan baru dengan tim NBA lain musim depan, menandai tim NBA kelimanya sejak bergabung dengan liga pada tahun 2015. Awal musim panas ini, Porzingis diperdagangkan ke Atlanta Hawks, saat Boston Celtics berupaya membersihkan pembukuan mereka dari gajinya sebesar 30 juta Dolar AS. Porzingis sendiri terkejut dengan pertukaran pemain ke Hawks, karena ia berharap akan pindah ke klub lain. Bahkan, Porzingis mengakui ia sempat berpikir untuk bergabung dengan San Antonio Spurs.
Mendapatkan Kristaps Porzingis merupakan langkah besar bagi Atlanta Hawks. Manajemen klub mungkin sudah tahu bahwa Clint Capela yang sudah menua akan hengkang di bursa transfer bebas. Oleh karena itu, mereka mengambil langkah untuk mendatangkan Porzingis beberapa hari sebelum agen bebas dimulai, mengamankan posisi center awal mereka untuk musim baru.
Hawks ingin bersaing musim depan, setelah melihat Milwaukee Bucks , Boston Celtics , dan Indiana Pacers semuanya kehilangan status mereka sebagai pesaing di Wilayah Timur. Dengan Porzingis, mantan center All-Star yang dapat bermain di kedua ujung lapangan dan baru-baru ini memenangkan kejuaraan, mereka mungkin memiliki pemain terbaik di posisi itu di seluruh konferensi. (tor)
Foto: fiba.basketball