Legenda WNBA, Diana Taurasi, berbagi pemikirannya tentang bintang basket mana yang harus bergabung dalam daftar eksklusif pemain basket wanita yang merilis sepatu khas. Menurut Taurasi, Indiana Fever, Caitlin Clark, adalah pilihan terbaik untuk sepatu khas Nike berikutnya.
Taurasi adalah pemain WNBA terakhir yang mendapatkan sepatu bertanda tangan Nike sebelum pemain bertahan New York Liberty Sabrina Ionescu mematahkan rekor tersebut pada tahun 2023.
Setelah terpilih pertama secara keseluruhan dalam draft WNBA 2004 dan memenangkan Rookie of the Year pada musim pertamanya, alumni UCONN ini menandatangani kontrak dengan Nike pada tahun 2005. Nike merilis Air Max Taurasi pada tahun itu dan mengikutinya dengan apa yang menjadi model terakhirnya, Nike Shox DT, pada tahun 2006.
Taurasi terus bekerja sama dengan Nike sepanjang kariernya selama dua dekade di WNBA, kemudian menerima dua versi model Nike LeBron 18 pada tahun 2021, mirip dengan versi Clark untuk Kobe V.
Baik penggemar basket maupun penggila sepatu basket sangat menantikan hari ketika Caitlin Clark bergabung dengan para legenda seperti LeBron James dan Kobe Bryant dan menerima sepatu khasnya sendiri dari Nike.
Kegembiraan itu terlihat jelas saat mantan bintang basket wanita Iowa itu menerima warna Nike Kobe V model populer miliknya, yang terjual habis dalam hitungan detik setelah dirilis ke publik pada bulan Juni seharga 190 Dolar AS per pasang.
"Caitlin, tentu saja," ujar Taurasi kepada Front Office Sports.
Tahun lalu, Clark menyetujui kesepakatan delapan tahun dengan Nike. Kesepakatan itu diperkirakan bernilai 28 juta Dolar AS, The Wall Street Journal melaporkan pada April 2024. Angka tersebut merupakan kontrak sponsor terkaya dalam sejarah untuk pemain WNBA. Meskipun Nike telah meluncurkan sepatu eksklusif pemain (PE) sejak Clark menandatangani kontrak, Taurasi ingin melihat sepatu khusus tersedia untuk pasaran.
"Maksudku, aku tahu dia punya beberapa (eksklusif pemain), warna-warna kecil, tapi kamu bisa melakukannya di Nike ID. Maksudku, sepatu Caitlin berikutnya harusnya yang berikutnya, dan kamu tahu anak-anakku akan memakainya," imbuhnya.
Seorang eksekutif Nike mengumumkan pada bulan Januari bahwa sepatu khas Clark sedang dalam pengembangan, meskipun gambar resmi atau tanggal peluncuran sepatu tersebut belum dirilis. Namun, pejabat perusahaan juga mencatat bahwa biasanya dibutuhkan waktu beberapa tahun sebelum logo selesai dikembangkan sepenuhnya, dan sepatu siap dipasarkan.
Saat ini WNBA juga merupakan pasar potensial untuk sepatu. Dengan sepatu khas bintang Las Vegas Aces A'ja Wilson yang dirilis Nike pada 6 Mei dan Reebok baru-baru ini mengumumkan bahwa Angel Reese akan menerima lini sepatunya sendiri pada tahun 2026. (tor)
Foto: Hypebeast