Bintang Liverpool dan Portugal Diogo Jota meninggal dalam kecelakaan mobil di Spanyol bersama adik laki-lakinya, yang memicu curahan duka dari para penggemar, rekan setim, komunitas sepak bola, dan bintang NBA LeBron James. Pemilik sebagian saham klub Liverpool FC tersebut menyampaikan belasungkawa atas meninggalnya bintang sepakbola berusia 28 tahun ini.
Jota, memenangkan gelar Liga Primer bersama The Reds musim lalu, bermain untuk tim nasional Portugal, dan menikah dengan Rute Cardoso dua minggu yang lalu. Dia mengalami kecelakaan di Cernadilla, Zamora, di wilayah barat laut Spanyol. Saudara laki-laki Jota, Andre Silva, juga meninggal dalam kecelakaan tersebut. Silva yang berusia 26 tahun tersebut, bermain untuk Penafiel di divisi kedua sepak bola Portugal.
Kepolisian Spanyol mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa penyelidikan mereka "menunjuk pada kecelakaan lalu lintas akibat ban pecah saat menyalip," yang terjadi pada pukul 00:30 waktu setempat. Kepolisian menambahkan bahwa mobil, yang menurut media Spanyol adalah Lamborghini, terbakar setelah kejadian tersebut.
"Klub telah diberitahu bahwa pemain berusia 28 tahun itu telah meninggal dunia setelah kecelakaan lalu lintas di Spanyol bersama saudaranya, Andre," bunyi pernyataan resmi tersebut. "Liverpool FC tidak akan memberikan komentar lebih lanjut saat ini dan meminta privasi keluarga, teman, rekan satu tim, dan staf klub Diogo dan Andre dihormati saat mereka mencoba menerima kehilangan yang tak terbayangkan ini."
Sementara itu LeBron James, bintang Los Angeles Lakers dan salah satu pemilik saham Liverpool FC, menyampaikan keterkejutan dan belasungkawa.
"Doa saya menyertai orang-orang yang dicintainya selama masa ini! Semoga kalian semua dibimbing dan dilindungi! YNWA JOTA!" LeBron berbagi di X.
Kapten Portugal Cristiano Ronaldo, yang bermain dengan Jota dalam kemenangan Nations League baru-baru ini, memberikan penghormatan kepada mantan rekan setimnya itu dalam sebuah posting di X.
"Itu tidak masuk akal," tulis bintang sepak bola itu. "Kita baru saja bersama di tim nasional, kamu baru saja menikah.
“Saya menyampaikan belasungkawa dan kekuatan kepada keluarga, istri, dan anak-anak Anda. Saya tahu Anda akan selalu bersama mereka. Beristirahatlah dengan tenang, Diogo dan André. Kami semua akan merindukan Anda.”
Steven Gerrard, yang dikenal luas sebagai salah satu pemain terbaik yang pernah bermain untuk Liverpool, juga menyampaikan pesan dukungan di Instagram.
"RIP Diogo," tulisnya disertai emoji hati yang patah. "Ucapan belasungkawa kepada keluarga dan teman-temannya selama masa yang sangat menyedihkan ini."
Diogo Jota bergabung dengan Liverpool pada tahun 2020, mencetak 68 gol dalam 182 penampilan. Ia telah memenangkan ketiga trofi utama Inggris bersama Liverpool (Liga Primer, Piala FA, Piala Liga Inggris). Jota memainkan peran penting dalam musim terakhir Liverpool yang membuahkan gelar juara, dengan mencetak 6 gol dan memberikan 4 asis dalam 26 penampilan.
Ia memulai kariernya di klub Portugal Pacos de Ferreira sebelum pindah ke Atletico Madrid di Spanyol. Selama di Atletico, Jota dipinjamkan ke Porto dan kemudian Wolverhampton Wanderers, di mana ia membantu membawa klub Inggris tersebut dari Championship ke Liga Premier.
Penampilan Jota untuk Wolves membuatnya pindah ke Liverpool pada tahun 2020 dan ia kemudian memenangkan Piala FA dan Piala Liga, selain Liga Premier, saat berada di klub tersebut. (tor)
Foto: Goal.com