Golden State Warriors relatif tenang sejauh offseason ini, tetapi itu tidak berarti tidak akan berupaya menambah pemain. Setelah Milwaukee Bucks melepas Damian Lillard pada hari Selasa (1/7), menurut Shams Charania dari ESPN, dan itu mengusik ketenangan Warriors. Menurut laporan lain, Warriors telah menunjukkan minat awal pada Lillard yang berstatus free-agent.
"Hal lain yang saya dengar, dari sekian banyak tim yang menghubungi Damian Lillard, Warriors adalah salah satu tim tersebut," kata Marc J. Spears dari ESPN di NBA Today.
"Dia adalah seorang pria yang tumbuh besar dengan menonton pertandingan di Oracle Arena, menyelinap ke ruang media untuk membeli soda. Tumbuh besar sebagai penggemar Warriors. Itu menarik. Saya tahu Jonathan Kuminga hebat, tetapi mendengar bahwa Warriors memang tertarik pada Dame, saya tahu itu sangat menarik bagi orang-orang Bay Area."
Lillard akan menambah kemampuan menembak dan mencetak angka, meskipun akan ada pertanyaan tentang bagaimana ia bisa bermain bersama Stephen Curry.
Saat ini, bintang berusia 34 tahun itu tengah memulihkan diri dari cedera tendon Achilles yang dideritanya saat Bucks kalah di babak playoff putaran pertama melawan Indiana Pacers. Ia diperkirakan akan absen dalam sebagian besar musim 2025-2026, meskipun ada desas-desus bahwa ia bisa kembali sekitar jeda All-Star.
Meskipun memiliki optimisme itu baik, seorang garda berusia 34 tahun yang bangkit kembali dengan cepat dari cedera Achilles mungkin agak mengada-ada. Terlepas dari kapan ia kembali, tim yang mengontraknya kemungkinan akan memberi Lillard kontrak dua tahun. Itu akan memberinya waktu untuk pulih dan kembali ke performa 100 persen untuk tahun kedua kontraknya.
Lillard hampir tidak dapat disangkal lagi adalah calon anggota Hall of Fame, dan ia mencetak rata-rata 24,9 poin dan 7,1 asis untuk Bucks musim lalu. Namun cedera Achilles, bagi seseorang yang sudah mengalami banyak tekanan seperti yang dialaminya setelah 13 musim, dapat mengancam kelangsungan hidupnya sebagai pemain.
Warriors melakukan transaksi besar untuk mendatangkan bintang veteran Jimmy Butler pada bulan Februari dan kemudian bangkit, menyebabkan banyak orang menyebut mereka sebagai pesaing gelar juara kuda hitam. Namun setelah Stephen Curry mengalami cedera hamstring, mereka kalah di babak kedua playoff melawan Minnesota Timberwolves.
Jika mereka akhirnya mendapatkan Lillard, orang akan mempertanyakan kecocokannya, karena ia adalah seorang garda utama, yang posisinya sama dengan Curry. Orang juga akan bertanya-tanya apakah ia akan menerima peran yang lebih rendah dari bangku cadangan jika sampai pada hal itu.
Lillard tumbuh besar di Oakland, California, dan seperti yang dikatakan Spears, ia tumbuh besar dengan menonton pertandingan Warriors di Oakland Arena, yang sebelumnya dikenal sebagai Oracle Arena, arena kandang lama mereka di Oakland. (tor)
Foto: Ray Chavez - The Mercury News