Seminggu setelah meraih juara NBA 2025, Oklahoma City Thunder telah membuka jendela untuk mempertahankan gelarnya. Mereka dilaporkan telah mengontrak Shai Gilgeous-Alexander dengan perpanjangan kontrak empat tahun senilai AS$285 juta, menurut Shams Charania dari ESPN. Ini sekarang merupakan gaji tahunan terkaya untuk seorang pemain dalam sejarah liga.
Gilgeous-Alexander kini telah menandatangani dua perpanjangan kontrak sebagai pemain Thunder, memperkuat kemitraan dan kepercayaan kedua belah pihak sejak ia tiba di Oklahoma City pada tahun 2019.
Ini sedikit mengejutkan, karena Gilgeous-Alexander bisa saja menerima perpanjangan kontrak yang lebih besar jika ia menunggu hingga offseason berikutnya. Ia memenuhi syarat untuk kontrak supermax lima tahun senilai AS$380 juta pada tahun 2026. Tapi kontrak baru ini mengikatnya di OKC hingga musim 2030-2031.
Gilgeous-Alexander baru saja melewati salah satu musim terbaiknya. Ia memenangkan MVP, MVP Final Konferensi, MVP Final NBA, dan penghargaan All-NBA First Team. Pemain berusia 26 tahun itu mencetak rata-rata 32,7 poin dengan akurasi tembakan 51,9 persen, 6,4 asis, dan 5 rebound pada musim lalu.
Gilgeous-Alexander, yang mencetak rata-rata 32,7 poin selama musim reguler dan 30,3 di Final NBA, bergabung dengan daftar eksklusif pemain yang memenangkan MVP dan MVP Final di musim yang sama. Pemain lain yang berhasil mencapai prestasi itu adalah Michael Jordan (empat kali), LeBron James (dua kali), Larry Bird (dua kali), Tim Duncan, Shaquille O'Neal, Hakeem Olajuwon, Magic Johnson, Moses Malone, Kareem Abdul-Jabbar, dan Willis Reed.
Gilgeous-Alexander, juga menjadi pemain pertama yang memenangkan gelar pencetak skor dan kejuaraan NBA di musim yang sama sejak O'Neal pada tahun 2000. Pemain lain yang pernah melakukannya adalah Jordan (enam kali), Abdul-Jabbar, George Mikan (dua kali) dan Joe Fulks. Satu-satunya pemain selain Gilgeous-Alexander yang berhasil meraih tiga mahkota yakni juara pencetak skor, MVP, dan juara NBA di musim yang sama adalah Jordan (empat kali), O'Neal, dan Abdul-Jabbar.
Gilgeous-Alexander diakuisisi setelah musim rookie-nya sebagai bagian utama dari paket yang diterima Thunder dalam perdagangan Paul George dengan LA Clippers pada musim panas 2019. Ia menjadi wajah tetap dari tim Oklahoma City saat Thunder merombak susunan pemain di sekitarnya dan melakukan pembangunan kembali yang cepat.
Komitmen dan keyakinan Gilgeous-Alexander pada tim tidak pernah goyah saat Thunder bertahan dalam musim dengan 22 dan 24 kemenangan sebelum membuat lompatan kemenangan dua digit dalam tiga tahun terakhir, yang berpuncak dengan kampanye 68 kemenangan ini dan perjalanan menuju gelar. Thunder akan mendapatkan kesempatan untuk mengikat trio mereka Gilgeous-Alexander, Jalen Williams dan Chet Holmgren dengan kontrak jangka panjang musim panas ini. (tor)
Foto: USA Today