Penggemar dan pendukung yang bersemangat di Siprus, Polandia, Latvia, dan Finlandia akan memiliki kesempatan menyaksikan beberapa bintang Eropa melangkah ke lapangan untuk mempersembahkan prestasi bagi negara mereka masing-masing. Sementara pendukung Finlandia bisa semakin bersemangat menjelang FIBA EuroBasket 2025 di rumah sendiri karena bintang utama mereka Lauri Markkanen telah menyatakan ia siap bertanding musim panas ini.
Finlandia mendapat dorongan besar untuk peluang mereka di FIBA EuroBasket 2025 dengan penyerang bintang mereka Lauri Markkanen yang mengonfirmasi bahwa ia akan ikut serta dalam turnamen musim panas ini, dan bertujuan untuk membuat lebih banyak sejarah.
Pemain depan NBA akan dibutuhkan untuk Finlandia saat mereka menjadi tuan rumah Grup B di Tampere, di mana lawan mereka adalah juara dunia Jerman, Inggris Raya, Lithuania, Montenegro, dan Swedia. Empat tim teratas melaju ke babak sistem gugur di Riga, Latvia.
"Selalu menjadi suatu kehormatan untuk mengenakan kostum Finlandia. Tentu saja saya sangat menantikan turnamen ini, tetapi juga setiap kali saya bisa mengenakannya, termasuk pertandingan eksibisi ini," katanya melalui FIBA.
Markkanen yang berusia 28 tahun sudah mengikuti tiga acara besar: EuroBasket 2017 dan EuroBasket 2022 serta Piala Dunia Bola Basket FIBA 2023 tetapi ia absen pada Turnamen Kualifikasi Olimpiade FIBA 2024, Spanyol karena cedera bahu. Ini bukan pertama kalinya bintang Utah Jazz saat ini akan bermain EuroBasket di hadapan para penggemarnya, karena ia telah mengalaminya di Helsinki pada EuroBasket 2017.
"Suasana pada tahun 2017 cukup gila, jadi kami berharap hal yang sama terjadi lagi. Semoga saja, kami dapat meningkatkan performa tersebut," kata Markkanen.
Finlandia mengambil langkah maju pada tahun 2022 ketika Markkanen finis kedua dalam perolehan skor dan tim mencapai Perempat Final dan berakhir di posisi ketujuh. Markkanen memiliki harapan yang lebih tinggi kali ini, yaitu mencapai podium.
FIBA EuroBasket 2025 berlangsung dari 27 Agustus hingga 15 September. (tor)
Foto: nba.com