Tidak seorang pun, selain dirinya sendiri, yang tahu apakah LeBron James akan kembali bermain untuk musim NBA ke-23. Banyak yang berharap dia akan kembali, tetapi dia tidak berkomitmen setelah Los Angeles Lakers tersingkir dari babak playoff oleh Minnesota Timberwolves, dan dia memang memiliki opsi pemain dalam kontraknya untuk musim depan. Namun putranya, Bronny James berharap LeBron tetap bermain di NBA musim depan.
LeBron James telah mencapai banyak hal selama 22 tahun di NBA, tetapi ia menyebut bermain dengan putranya Bronny James sebagai salah satu yang terhebat dari semuanya. LeBron tidak malu memberi tahu publik bahwa ia ingin bermain dengan Bronny di NBA, dan Lakers mewujudkan mimpi itu ketika mereka memilih Bronny dengan pilihan ke-55 dalam Draft NBA 2024.
Pemilihan tersebut menuai banyak kritik dari liga dan penggemarnya karena dianggap sebagai langkah untuk menjilat LeBron, tetapi Lakers bersikeras bahwa mereka mencintai Bronny sebagai prospek dan pribadi. Duo ayah dan anak ini berbagi lapangan bersama untuk pertama kalinya di pramusim dan secara resmi menjadi pasangan ayah dan anak pertama yang bermain dalam pertandingan musim reguler NBA saat mereka bermain bersama selama kuarter kedua melawan Minnesota Timberwolves. Itu adalah momen bersejarah yang menurut LeBron membuatnya merasa seperti melayang.
Satu hal yang mungkin bisa membuatnya tetap bersama Purple and Gold adalah putranya, Bronny, yang mereka ambil dengan pilihan No. 55 dalam draft tahun lalu. James yang lebih muda mulai menunjukkan kemajuan setelah awal yang sulit saat berpindah-pindah antara NBA dan G League, dan sekarang ada harapan bahwa ia akhirnya bisa menjadi pemain rotasi NBA yang sah.
Namun, setelah Lakers tersingkir dari babak playoff, LeBron tidak berkomitmen tentang masa depannya sebagai pemain. Menanggapi ketidakpastian LeBron, Bronny mengungkapkan keinginannya untuk melihat ayahnya kembali bermain setidaknya untuk satu musim lagi
"Ya, tentu saja," kata Bronny kepada Melissa Rohlin dari FOX Sports. "Berapa pun lama pun ia bisa kembali, selalu menyenangkan berada di dekatnya. Ia sangat fokus. Hal-hal yang ia lakukan untuk tubuhnya dan persiapan serta hal-hal seperti itu, saya ingin memanfaatkannya sepenuhnya."
LeBron James tidak hanya karena umurnya yang sangat panjang, tetapi juga karena dedikasinya dalam merawat tubuhnya. Kelanjutan kariernya bisa jadi merupakan hal terbaik yang terjadi pada James yang lebih muda, karena pemain bertahan itu bisa memiliki contoh nyata untuk ditirunya saat ia berusaha keras untuk masuk ke dalam daftar pemain NBA.
Namun LeBron memiliki banyak hal yang harus dipertimbangkan di luar musim ini, tetapi prioritas pertama baginya adalah memulihkan lututnya karena bintang Lakers tersebut baru-baru ini memberikan kabar terbaru tentang seberapa serius cedera MCL yang dialaminya. (tor)
Foto: Jason Parkhurst - Imagn Images