Pemain Golden State Warriors Jimmy Butler harus menepi lebih awal dari Gim 2 playoff putaran pertama Wilayah Barat melawan Houston Rockets, setelah mendarat keras di punggungnya dan dinyatakan keluar dari pertandingan. Saat berita ini diturunkan, Rockets unggul 99-80 di lima menit kuarter keempat.
Amen Thompson berhasil memperdaya Butler saat mencoba rebound dengan sisa waktu 2:28 di kuarter pertama saat Warriors tertinggal 22-15 dari Rockets pada Rabu malam di Houston. Butler mendarat keras di tulang ekornya dan tetap terduduk di lapangan di Toyota Center saat ia meringis kesakitan. Thompson dinyatakan melakukan pelanggaran bola lepas, pelanggaran ketiganya di kuarter pertama.
Butler mampu bangkit dengan hati-hati dan berjalan tertatih-tatih menuju garis tembakan gratis, di mana ia berhasil memasukkan satu dari dua lemparan sebelum keluar dari permainan dengan waktu tersisa 1:51 di kuarter tersebut. Ia melewati bangku cadangan dan langsung menuju ruang ganti.
Butler mencetak tiga poin dalam delapan menit permainan sebelum meninggalkan lapangan. Ia kemudian dinyatakan absen karena memar panggul. Tim mengatakan ia akan menjalani MRI.
Menanggapi keluarnya Butler, pelatih Steve Kerr berkata, "Kami akan memasukkan Jonathan (Kuminga). Kami tahu ia dapat bermain baik melawan orang-orang ini dan ia akan mampu menyerang ring sedikit."
Warriors mendapatkan Butler melalui perdagangan dengan Miami Heat pada batas akhir bulan Februari. Golden State berharap ia akan memberikan dukungan dalam hal mencetak skor dan mengatur permainan untuk Stephen Curry, ditambah bantuan dalam hal pertahanan, yang mungkin merupakan upaya terakhir dan terbaiknya untuk meraih gelar NBA lainnya dengan grup ini.
Fisik telah menjadi alur cerita utama setelah seri putaran pertama antara Warriors dan Rockets. Pelatih Kerr sering terlihat mengeluh tentang keputusan wasit pada siaran hari Rabu.
"Houston adalah tim yang sangat tangguh dan tangguh secara fisik, jadi itu adalah bagian penting dari rangkaian pertandingan ini," kata pelatih Kerr pada kuarter kedua. "Anda harus mengatasinya." (tor)
Foto: Tim Warner - Getty Images