Los Angeles Clippers bersaing ketat dengan Golden State Warriors. Mereka memiliki rekor identik 42-31. Clippers lebih unggul dalam tie breaker dengan menempati posisi keenam. Warriors tidak menyerah untuk memperebutkan tiket langsung ke playoff.
Hari ini kedua tim tersebut sama-sama meraih kemenangan. Satu kelengahan saja membuat posisi keduanya berganti di klasemen. Tidak hanya itu. Minnesota Timberwolves (42-32) juga siap memberi kejutan.
Clippers masih bisa mempertahankan keunggulannya dengan menumbangkan Brooklyn Nets 132-100 di Barclays Center, New York. Persaingan hanya terjadi hingga pertengahan kuarter kedua. Clippers membuka jarak hingga mencapai keunggulan 41 poin dari 44/80 tembakan.
Ada sembilan pertandingan lagi di penghujung musim reguler Clippers. Termasuk penutupan melawan Warriors di Chase Center, San Francisco pada 14 April mendatang. Dalam gim tersebut, Clippers berpeluang menyapu bersih Warriors setelah keunggulan 3-0 pada musim ini.
Di sisi lain, Warriors juga sukses menekuk New Orleans Pelicans 111-95 di Smoothie King Center. Ini menjadi kemenangan pertama Warriors dalam tiga gim terakhir. Juga momen kembalinya Stephen Curry setelah menepi dalam dua pertandingan.
Warriors membuat jarak di kuarter keempat. Di babak terakhir itu, mereka menekuk Pelicans setelah melaju 28-13. Warriors lebih unggul dengan mencatat 38 tembakan dari 92 percobaan. Curry memimpin dengan 23 poin, 4 rebound, 6 asis, dan 3 steal.
Warriors juga menyisakan sembilan pertandingan lagi. Mereka berupaya menghindari play-in tournament. Warriors punya pengalaman buruk di play-in. Musim lalu Warriors yang berada di peringkat ke-10, kalah dari Sacramento Kings di play-in tournament.
Warriors berpeluang kembali ke posisi keenam pada Senin mendatang. Mereka dijadwalkan menghadapi San Antonio Spurs. Sedangkan Clippers melawan Cleveland Cavaliers, yang merupakan tim terbaik di Wilayah Timur dengan 59 kemenangan. (rag)
Foto: Getty Images