James Harden membuat 7 tembakan tripoin untuk mencetak 30 poin, dan Los Angeles Clippers mengalahkan Chicago Bulls, 122-117, pada Rabu malam (26/2) waktu Amerika Serikat. Penampilan impresif Harden kali ini membantu Clippers yang berada di posisi keenam, unggul setengah gim dari Minnesota Timberwolves di Wilayah Barat.
Kawhi Leonard mencetak 17 poin dan delapan rebound setelah absen dalam dua pertandingan berturut-turut karena cedera kaki kiri. Amir Coffey mencetak 20 poin, dan Los Angeles kembali menang setelah kalah tiga kali berturut-turut. Derrick Jones Jr. menambahkan 16 poin. Bogdan Bogdanovic memasukkan 4 dari 5 tembakan tripoindan menyelesaikan permainan dengan 14 poin.
Harden tampil gemilang di kuarter ketiga, mencetak 20 poin dan melakukan lima lemparan tiga angka saat Clippers unggul 98-93. Pemain yang telah 11 kali masuk All-Star itu memastikan kemenangan saat ia menyambung dari luar garis dengan 14 detik tersisa dalam permainan, sehingga skor menjadi 120-114 dan membantu Los Angeles menghentikan kekalahan tiga pertandingan. Clippers membuat 19 dari 37 tembakan tripoin.
Zach Collins mencetak poin tertinggi musim ini dengan 21 poin dan 17 rebound untuk Chicago Bulls, dan Josh Giddey mencetak 21 poin dan 12 asis. Coby White mencetak 19 poin, tetapi Bulls kalah untuk ketujuh kalinya dalam delapan pertandingan.
Pencetak skor terbanyak Clippers, Norman Powell, absen dalam pertandingan keempat berturut-turut karena cedera lutut kiri. Nikola Vucevic dari Chicago absen untuk kedua kalinya berturut-turut karena cedera betis kanan, dan Ayo Dosunmu absen untuk ketiga kalinya berturut-turut karena cedera bahu kiri.
Clippers jelas membutuhkan Leonard yang sehat jika mereka ingin lolos ke babak playoff. Pertandingan hari Rabu adalah pertandingan ke-17 bagi juara NBA dua kali itu, yang absen selama sembilan minggu pertama musim ini karena cedera lutut kanan.
Selanjutnya, Clippers akan menghadapi LeBron James dan Lakers pada hari Jumat dan Minggu. Bulls akan menjamu Toronto pada hari yang sama. (tor)
Foto: nba.com