Tyrese Haliburton benar-benar melakukan “promosi” saat menjalani kamp pelatihan dengan tim nasional Amerika Serikat menjelang Olimpiade Paris 2024. Haliburton mencoba membujuk pemain lain untuk bergabung ke Indiana Pacers.
Hal itu terekam dalam serial dokumenter “Court of Gold” yang sudah tayang kemarin di Netflix. Dokumenter tersebut berisi enam episode yang menayangkan kejadian di dalam dan luar lapangan Olimpiade Paris 2024 dari timnas AS, Prancis, Serbia, hingga Kanada.
Salah satu “korban” Haliburton adalah Joel Embiid. Dalam episode pertama, tampak timnas AS sedang menjalani kamp pelatihan di Las Vegas, Nevada. Haliburton “menawari” Embiid untuk gabung dengan Pacers.
Baca juga: Tyrese Haliburton Berupaya Bujuk Pemain AS Gabung ke Pacers
“Apakah kamu mau bergabung ke Indy?” tanya Haliburton tanpa basa-basi. Embiid menjawab dengan tegas. “Saya mungkin ingin datang ke Indy. Sike! Tidak akan pernah seumur hidup saya. Saya lebih memilih pensiun,” balas Embiid yang disambut tawa dari Haliburton.
Embiid sendiri memang masih setia di Philadelphia 76ers sejak menjadi No. 3 NBA Draft 2014. Pemain berusia 30 tahun itu tujuh kali masuk All-Star dan menjadi MVP NBA 2023. Dalam dua musim terakhir penampilan Embiid terganggu oleh cedera dan beberapa kali dirumorkan dalam pertukaran.
Sedangkan Haliburton ditukar dari Sacramento Kings pada 2022. Pertukaran yang tepat untuknya. Sebab, setelah itu Haliburton terpilih dalam NBA All-Star beruntun pada 2023 dan 2024. Ia menjadi top scoring kedua Pacers setelah Pascal Siakam.
Timnas AS saat itu memang diisi oleh bakat-bakat luar biasa. Ada empat MVP NBA yang masuk roster yaitu LeBron James, Stephen Curry, Kevin Durant, dan Joel Embiid. Olimpiade Paris 2024 menjadi partisipasi pertama Curry dan Embiid di ajang empat tahunan itu.
Haliburton juga tampil perdana di Olimpiade. Tetapi Haliburton sebelumnya masuk roster Piala Dunia FIBA 2023 bersama Anthony Edwards. Hanya saja AS gagal meraih medali dalam event tersebut. (rag)
Foto: Getty Images