Debut Luka Doncic bersama Los Angeles Lakers memang berujung manis. Mereka menang telak dan relatif mudah atas Utah Jazz, tim terburuk kedua di Wilayah Barat. Namun, ada hal yang sangat jelas terlihat dari tubuh Lakers seiring kedatangan Doncic. Ya, mereka benar-benar terbatas untuk sektor bigman.
Setelah Anthony Davis bertukar tempat dengan Doncic di Dallas Mavericks, praktis Lakers hanya punya Jaxon Hayes yang berperan sebagai bigman. Oleh sebab itu, Lakers langsung menyambut dengan senang tawaran Charlotte Hornets yang mau melepas senter muda tujuh kaki mereka, Mark Williams.
Sayangnya, seperti banyak dugaan pengamat NBA, ada udang di balik batu terkait keputusan Hornets. Williams adalah pemain yang solid. Ia membukukan sekitar 16 poin dan hampir 10 rebound per gim. Mengapa tim muda yang tampak ingin membangun kekuatan justru melepas pemain yang bisa menjadi salah satu poros utama mereka?
Williams tak lolos tes kesehatan yang dilakukan Lakers. Akhirnya, Dalton Knecht dan Cam Reddish yang harusnya merapat ke Hornets sebagai ganti Williams, kembali ke Lakers. Knecht bahkan sudah hadir di bangku cadangan saat debut Doncic meski akhirnya sama sekali tidak bermain, bahkan mungkin tidak menggunakan jersey (memakai jaket Lakers sepanjang laga).
Ini akhirnya yang membawa Lakers ke bursa pemain bebas. Hasilnya, ESPN melalui kontributor utama mereka, Shams Charania, mengabarkan bahwa Lakers telah menjalin kesepakatan dengan senter veteran, Alex Len. Len sendiri membela Sacramento Kings di sepanjang musim ini. Pekan lalu, sebelum penutupan pertukaran pemain, Len dikirim Kings ke Washington Wizards. Wizards tak berniat menggunakan jasanya dan langsung memutus kontrak Len.
Mendatangkan Len berarti Lakers harus melepas satu pemain karena semua roster mereka penuh. Alhasil, Christian Wood yang dipastikan menepi sampai akhir musim harus merelakan kontraknya diakhiri. Keputusan ini mengakhiri kebersamaan Wood dengan Lakers sejak 2023. Wood total bermain dalam 50 laga. (DRMK)
Foto: Getty Images