Boston Celtics jatuh untuk ketiga kalinya dalam enam gim terakhir. Sebaliknya, Rockets mengoleksi kemenangan dari tim papan atas. Rockets membekuk Celtics 114-112 di TD Garden, Boston.
Amen Thompson menjadi pahlawan kemenangan Rockets atas tuan rumah. Celtics sempat membuka jarak di awal kurater keempat. Tapi pertandingan memanas di lima menit terakhir.
Saat tersisa lima detik, Jayson Tatum menyamakan kedudukan Celtics 112-112. Rencana Rockets untuk Thompson tepat sasaran. Umpan dari fred VanVleet diselesaikan dengan baik oleh No. 4 NBA Draft 2024 itu.
Rockets menambah dua poin dan kembali unggul dari Celtics. Celtics berupaya melakukan serangan pada detik terakhir. Harapan Celtics mendapat buzzer beater sirna karena keberuntungan tidak memihak pada tripoin Payton Pritchard.
Rockets meraih keunggulan melalui tripoin yang sedikit lebih banyak dari Celtics. Rockets memperoleh 17 tripoin tepat sasaran dari 41 percobaan. Sedangkan Celtics hanya 15 tripoin yang berhasil diceploskan.
Di sisi lain, Rockets lebih rapi dengan hanya 8 turnover saja. Tim asuhan Ime Udoka itu justru mendapatkan 21 poin dari 15 turnover Celtics. Celtics sendiri hanya meleset satu dari 20 tembakan gratis.
Dillon Brooks bersinar dalam gim ini. Brooks memimpin Rockets dengan 36 poin. Pemain asal Kanada itu sedang wangi dengan menyarangkan 13/23 tembakan. Dari 13 tembakan itu, 10 diantaranya adalah tripoin.
Amen Thompson bermain penuh percaya diri. Ia nyaris dobel-dobel dengan 33 poin, 9 rebound, dan 4 asis. Thompson bermain selama 41 menit dengan jumlah 13/19 tembakan plus 6/8 tembakan gratis.
Alpren Sengun membantu dengan 11 poin, 9 rebound, 9 asis, dan 2 steal. Sedangkan Jalen Green sedang kurang baik. Dari 13 percobaan, hanya 3 tembakan yang tepat sasaran Green mengumpulkan 12 poin, 3 rebound, dan 6 asis.
Rockets (31-14) semakin mantap di posisi kedua Wilayah Barat. Mereka mengejar Oklahoma City Thunder (37-8) dan meninggalkan Memphis Grizzlies (21-16). Rockets sendiri membuat sensasi dengan menggulingkan Cavaliers 135-131 dalam dua gim sebelumnya. Sebaliknya, Celtics (32-15) semakin waswas dengan kejaran Knicks (31-16).
Sementara itu, Celtics tidak diperkuat oleh Derrick White. Jaylen Brown mencetak 28 poin dari 10/23 tembakan plus 4 rebound dan 4 asis. Disusul Jayson Tatum 19 poin, Luke Kornet 18 poin, Kristaps Porzingis 17 poin, dan Payton Pritchard 15 poin. (rag)
Foto: Getty Images