Donovan Mitchell mencetak 33 poin, 23 poin diantaranya dicetak di babak kedua. Darius Garland menambahkan 16 poin saat Cleveland Cavaliers mengalahkan Phoenix Suns 118-92 dalam pertandingan Senin siang (20/1) waktu Amerika Serikat. Pertandingan ini juga bertepatan dengan , yang bertepatan dengan Hari Martin Luther King Jr..
Cavs, yang membuka musim dengan 15 kemenangan beruntun, meningkatkan rekor terbaik NBA menjadi 36-6, yang merupakan rekor awal terbaik kedelapan dalam sejarah. Mereka juga mencatat 21-2 di kandang dan 13-1 melawan tim Wilayah Barat.
Cleveland tidak mengalami banyak kesulitan menghadapi Suns meski kehilangan tiga pemain rotasinya karena penyerang Evan Mobley (betis), Isaac Okoro (bahu), dan penjaga Caris LeVert (pergelangan tangan) absen karena cedera.
Kevin Durant mencetak 23 poin untuk memimpin Phoenix. Devin Booker hanya mencetak 15 poin dan melakukan enam turnover setelah mencetak sedikitnya 30 poin dalam lima pertandingan terakhir. Booker tidak pernah tampil menyerang dan gagal mencapai 30 poin untuk pertama kalinya dalam enam pertandingan.
Cavaliers juga bermain tanpa Evan Mobley, sehingga mereka kehilangan 18,8 poin, 8,6 rebound, dan pertahanannya. Hal itu membuat lini depan Cleveland tertekan. Bedanya dengan Suns, ada Jarrett Allen mencetak 12 poin dan pemain cadangan Tristan Thompson memberi pelatih Kenny Atkinson 10 rebound tertinggi musim ini dalam 26 menit.
Suns akan bertandang ke Brooklyn pada hari Rabu, sementara Cavaliers akan bertandang ke Houston pada malam itu. Cleveland akan berangkat sehari lebih awal untuk mengantisipasi badai musim dingin yang diperkirakan akan melanda Texas. (tor)
Foto: Sue Ogrocki - AP