LeBron James kembali setelah absen dua gim dalam kurun waktu delapan hari. Kembalinya LeBron juga membawa Los Angeles Lakers meraih kemenangan 116-110 dari Memphis Grizzlies.
LeBron mencetak 18 poin, 8 rebound, 8 asis, dan 2 steal saat melawan Grizzlies selama 37 menit. Anthony Davis memimpin dengan dobel-dobel 40 poin dan 16 rebound. Mereka membawa Lakers meraih kemenangan kedua dalam enam gim terakhir.
Usai pertandingan di Cyrpto.com Arena itu, LeBron berbicara tentang kondisinya. Pencetak poin terbanyak NBA itu menepi untuk mengatasi sakit pada kaki kirinya. Kondisi itu membuat harapan LeBron bermain 82 gim musim ini sirna.
Dilansir melalui laman ESPN, LeBron menyingkirkan ambisi pribadinya demi kepentingan tim. Kehadiran LeBron masih sangat dibutuhkan oleh Lakers. Mereka ingin LeBron tetap fit dengan tidak memaksakan diri bermain penuh selama semusim.
“Jika keputusan itu tergantung pada saya, mungkin saya akan tetap bermain. Akan sulit bagi saya untuk menolaknya. Tapi saya punya tim dan saya juga harus mendengarkan mereka. Mereka memperhatikan kepentingan terbaik saya,” kata LeBron.
Baca juga: Ambisi LeBron James Jadi Pemain Tertua dengan 82 Gim Tertunda
Keinginan LeBron untuk bermain 82 gim yang berarti satu musim penuh memang ditentang oleh Lakers, terutama pelatih JJ Redick. Menurutnya itu hal yang kurang bijaksana. Selam lebih dari dua dekade, LeBron hanya sekali bermain 82 gim pada 2017-2018. Kemudian 81 fim pada 2008-2009.
“Saya berkesempatan untuk meluangkan lebih banyak waktu dan menenangkan pikiran, tubuh, dan semua yang saya inginkan untuk malam ini. Dan itu berhasil,” ujar MVP NBA empat kali itu.
LeBron menjalani musim ke-22 di NBA. Meski akan genap berusia 40 tahun pada 30 Desember mendatang, LeBron tetaplah LeBron. Ia masih bisa mempertahankan rata-rata 22,8 poin dalam 24 gim pada musim ini.
Dengan tersingkirnya Lakers dari NBA Cup 2024, mereka hanya menjalani dua pertandingan dalam rentang waktu 10 hari pada 9-18 Desember ini. Kondisi tersebut dimanfaatkan LeBron untuk memprioritaskan kesehatannya tanpa terlalu banyak melewatkan pertandingan. (rag)
Foto: Getty Images