Karl-Anthony Towns mendapat dukungan untuk masuk bursa MVP NBA. Penilaian itu datang dari Jeff Teague. Mantan pemain Milwaukee Bucks merasa KAT cukup layak untuk diikutsertakan dalam daftar perbincangan MVP musim ini.
Dalam siniar Club 520, Teague menjelaskan KAT memiliki andil atas raihan New York Knicks yang menduduki posisi keempat Wilayah Timur. Saat ini Knicks mengoleksi rekor kemenangan 13-8. Mereka di bawah Cavaliers (19-3), Celtics (18-4), dan Magic (16-8).
Teague tidak menyebut KAT akan menjadi favorit untuk memenangkan MVP. Tetapi setidaknya KAT ada dalam bursa meski dalam jajaran terbawah. Ia melihat potensi KAT untuk bersaing dengan pemain terbaik dan memberi dampak signifikan terhadap tim.
“Ia pergi ke New York. Kami pikir itu akan menjadi tekanan besar baginya. Kami seperti, ih sial, KAT akan mengalami saat naik turun. Terkadang ia tidak menangani tekanan dengan baik. Saya kira begitu. Tetapi dia melangkah maju,” ujar Teague.
KAT ditukar dari Minnesota Timberwolves dengan imbalan Julius Randle dan Donte DiVincenzo. Transaksi yang mengejutkan menjelang musim 2024-2025. Sebab, Timberwolves sudah cukup solid musim lalu dengan mencapai Final Wilayah Barat.
Pada musim 2023-2024, KAT mencatat 21,8 poin, 8,3 rebound, dan 3 asis. Pemain berdarah Republik Dominika itu memperoleh All-Star kelima dalam musimnya kesembilan di NBA. KAT menutup tahun pertamanya dengan menyabet Rookie of the Year 2016.
KAT hanya absen satu gim dalam 20 pertandingan bersama New York Knicks musim ini. Ia membukukan rata-rata 25,1 poin, 13,1 rebound, dan 3,1 asis per gim. Hal itu membuat Teague cukup yakin dengan kualitas KAT dalam jajaran MVP.
“Dia mencetak 25 (poin) dan 13 (rebound). Diam-diam, dia mulai masuk dalam pembicaraan MVP itu, bro. Dia berada di posisi tuju terbawah. Tetapi dia sedang naik daun. Anda perlu membicarakannya dalam MVP,” tuturnya.
Untuk sementara ini, bursa MVP masih dihiasi nama-nama seperti Nikola Jokic, Shai Gilgeous-Alexander, Anthony Davis, Jayson Tatum, Kevin Durant, Luka Doncic, Stephen Curry, dan Anthony Edwards. (rag)
Foto: Getty Images