Dallas Mavericks berjuang tanpa Luka Doncic. Tapi mereka masih bisa menjaga peluang untuk lolos ke perempat final NBA Cup 2024. Mavericks berhasil menundukkan Denver Nuggets 123-120.
Kemenangan tersebut membuat Mavericks untuk sementara menjadi runner up terbaik Wilayah Barat. Sementara di Grup C, Golden State Warriors sudah menyegel status juara grup dan dipastikan ke perempat final NBA Cup 2024. Nuggets dan Pelicans dipastikan tersingkir dari NBA Cup 2024.
Mavericks menyisakan satu gim penyisihan grup melawan Memphis Grizzlies pada 3 Desember mendatang. Nasib Mavericks juga tergantung dari hasil Thunder, Spurs, Clippers, Suns, Blazers, dan Timberwolves yang saat ini memiliki rekor 1-1.
Dalam pertandingan di Ball Arena, Denver itu, sebenarnya Mavericks lebih banyak dalam posisi unggul. Mavericks bahkan sempat memimpin 24 poin di awal kuarter ketiga. Namun, Nuggets perlahan memangkas defisit dan memberikan perlawanan sengit di lima menit terakhir.
Untungnya, Mavericks berhasil menutup celah tersebut. Dalam 50 detik di sisa waktu, Mavericks melaju 11-2. Dua poin terakhir dari tembakan gratis PJ Washington mengakhiri perlawanan Nuggets.
Washington mencatat dobel-dobel 22 poin dan 13 rebound plus 3 steal. Ia mencatat 8/15 tembakan selama 35 menit dan hanya meleset satu tembakan gratis dari 7 kesempatan. Naji Marshal bermain dari bangku cadangan dan mencatat rekor kariernya dengan 26 poin.
Kyrie Irving mencetak 19, poin, 6 rebound, dan 3 steal. Quentin Grimes 14 poin dan 4 rebound, Dereck Lively II 11 poin, 6 rebound, dan 2 blok. Sayangnya, Klay Thompson sedang bau. Ia gagal mencetak poin dari 8 tembakan. Klay hanya menyumbang 4 rebound dan 4 asis.
Sementara itu, Nikola Jokic bermain lagi setelah absen tiga gim. Jokic langsung membuat tripel-dobel 33 poin, 17 rebound, dan 10 asis. Michael Porter Jr. dengan 17 poin, 5 rebound, dan 5 asis. Christian Braun 17 poin dan 5 rebound. Jamal Murray dobel-dobe 14 poin, 11 asis plus 5 rebound. Disusul Russell Westbrook 16 poin dan 4 asis. (rag)
Foto: Getty Images