Sacramento Kings menjadi tim NBA pertama yang mengumumkan pelatih baru untuk musim depan. Kings “mengambil alih” Mike Brown dari Golden State Warriors. Manajemen Kings dan Brown sepakat melakukan kontrak selama empat tahun.
Menurut laporan Adrian Wojnarowski dari ESPN, King dan Brown telah menyelesaikan kesepakatan pada Minggu (8/5), setelah dua hari pertemuan selama pekan lalu. Kings memberikan target yang jelas kepada Brown.
“Mengakhiri kekeringan terpanjang dalam sejarah NBA dan mengembalikan Kings ke playoff untuk pertama kalinya sejak 16 tahun,”ujar sumber dari ESPN.
Selain Brown, sebelumnya Kings memiliki dua kandidat lain yaitu Mark Jackson dan Steve Clifford. Kings memecat Luke Walton pada November lalu dan digantikan sementara oleh Alvin Gentry.
Pada NBA 2021-2022, Kings lagi-lagi harus puas berada di urutan ke-12 musim reguler. Capaian yang sama selama tiga musim beruntun. Terakhir kali Kings lolos playoff pada musim 2005-2006 lalu. Sayangnya pada putaran pertama mereka kalah dari San Antonio Spurs 4-2.
Brown tidak langsung menuju Kings. Dia akan menyelesaikan tugasnya bersama Warriors di playoff terlebih dahulu sebelum berpindah ke Kings. Apalagi Warriors berpeluang melaju ke final wilayah Barat. Saat ini mereka sudah unggul 2-1 atas Memphis Grizzlies di semifinal wilayah Barat.
Brown menjadi asisten pelatih Warriors selama enam musim terakhir. Sebelumnya dia pernah menjadi pelatih kepala Cleveland Cavaliers (2005-2010 dan 2012-2014) serta Los Angeles Lakers (2012-2012).
Pria berusia 52 tahun itu pernah dinobatkan sebagai pelatih terbaik 2008-2009. Prestasi terbaiknya sebagai pelatih kepala adalah saat membawa Cavaliers menjadi finalis NBA 2006-2007.
Brown juga pernah merasakan tiga kali gelar juara. Masing-masing saat menjadi asisten Gregg Popovic bersama San Antonio Spurs (2003), dan back to back juara bersama Steve Kerr dan Warriors pada 2017 dan 2018 lalu.
Saat Kerr mengalami cedera punggung pada awal musim 2016-2017 lalu, Brown mengambil alih tugas Kerr. Brown memimpin Warriors dan menyapu bersih 12 pertandingan. (rag)
Foto: ESPN