Boston Celtics memulai perjalanan mereka di musim 2020 – 2021 dengan melawan Milwaukee Bucks, Rabu, 23 Desember 2020, waktu setempat. Bertanding di TD Garden, Boston, Massachusetts, Amerika Serikat, gim berlangsung sangat sengit. Terdapat total 16 kali pergantian keunggulan sepanjang gim sebelum Celtics menutupnya dengan kemenangan tipis 122-121.
Celtics beruntung memiliki Jayson Tatum. Tembakan tripoin memantul papan di hadapan Giannis Antetokounmpo menemui sasaran dan menyisakan waktu 0,4 detik. Tripoin ini membuat Celtics unggul 122 – 120. Di sisa waktu yang ada, Tristan Thompson melakukan pelanggaran kepada Giannis. Sayangnya, Giannis hanya mampu memasukkan 1 dari 2 tembakan gratis yang ada dan Celtics akhirnya membuka musim dengan kemenangan.
Selain tembakan kemenangan tersebut, Tatum tampil perkasa di gim ini dengan 30 poin dan 7 rebound. Ia memasukkan 6/13 tripoin (46 persen) dan 43 persen secara keseluruhan (12/28). Rekan duetnya sesama nama Jay, Jaylen Brown, jadi top skor tim dengan 33 poin, 5 rebound, 4 asis, dan 2 steal selama 37 menit. Brown tampil efektif dengan 13/24 tembakan (54 persen) dan sempurna 4/4 dari tembakan gratis.
(Baca juga: NBA Tunda Gim Rockets Vs. Thunder Karena Ditemukan Kasus Positif Covid-19)
Rekrutan anyar Celtics musim ini, Jeff Teague, menyusul dengan 19 poin dan 4 asis selama 25 menit dari bangku cadangan. Sesama pemain baru, Tristan Thompson, juga menyentuh dua digit poin dengan 12 poin plus 8 rebound. Daniel Theis menutup datar ini dengan sumbangsih 10 poin, 3 rebound, dan 3 asis selama 24 menit.
Dari Bucks, kegagalan tembakan gratis di akhir laga tersebut tetap membuat Giannis jadi top skor gim. Selama 36 menit, ia mencetak dobel-dobel 35 poin dan 13 rebound. Giannis memasukkan 13/26 tembakan (50 persen), 3/8 dari tripoin (37 persen), dan 6/8 tembakan gratis (75 persen). Khris Middleton menyusul juga dengan dobel-dobel 27 poin dan 14 rebound. Amunisi baru Bucks, Jrue Holiday, juga tampak nyaman dengan 25 poin dan 6 rebound. Satu-satunya pemain di luar tiga bintang utama Bucks dengan dua digit poin adalah Donte DiVicenzo dengan 15 poin plus 5 rebound.
Bucks akan berusaha mencari kemenangan perdana mereka di gim selanjutnya, lusa, waktu setempat, berhadapan dengan Golden State Warriors. Gim ini akan digelar di kandang Bucks. Sedangkan Celtics akan bergeser ke Indiana untuk jumpa Pacers dalam dua gim beruntun. Gim pertama akan dimainkan Minggu, 27 Desember 2020, waktu setempat. (DRMK)
Foto: NBA