Luka Doncic mencetak 52 poin dan menambahkan 10 asis serta 8 rebound untuk memimpin Los Angeles Lakers meraih kemenangan 132-123 atas Utah Jazz pada hari Minggu (25/10) waktu AS, di Salt Lake City. Austin Reaves menambahkan 29 poin. Keduanya berhasil mencetak 21 dari 24 tembakan gratis.
Dalam pertandingan pertama musim ini di NBA dengan mencetak 50+ poin, Doncic mencetak beberapa poin penting di akhir kuarter keempat untuk membantu Lakers menang untuk kedelapan kalinya dalam sembilan pertandingan terakhir mereka melawan Utah. Dia menyelesaikan rentetan poin 14-5 dengan dua tembakan tripoin berturut-turut yang memberi Los Angeles keunggulan 127-121 dengan 1:42 menit tersisa.
Luka Doncic (52 poin, 10 assist) adalah pemain Lakers pertama yang mencetak 50+ poin dan 10+ asis dalam pertandingan yang sama sejak Elgin Baylor pada tahun 1963. Doncic juga menjadi pemain Lakers ketiga yang pernah melakukannya. Baylor pertama kali melakukannya pada tahun 1961 dan Jerry West melakukannya pada tahun 1962.
Reaves mencetak tembakan tripoin penentu kemenangan dengan 34 detik tersisa untuk memberi Lakers keunggulan tujuh poin. Saat Doncic mengamankan kemenangan dari garis tembakan gratis, ia diiringi sorakan "MVP!" Reaves menyelesaikan pertandingan dengan 29 poin.
"Mendapatkan sorakan MVP di arena orang lain itu gila," kata center Walker Kessler. "Tapi, ya, jelas pantas."
Kessler sangat mengenal arena ini. Di sinilah ia menghabiskan empat tahun pertama kariernya. Namun, sang center tampil kurang maksimal saat kembali ke Salt Lake City. Setelah bergabung dengan Lakers dalam kesepakatan pertukaran "pemain besar" yang menelan biaya dua pilihan putaran pertama dan dua pertukaran pilihan putaran pertama serta kontrak empat tahun senilai 130 juta Dolar AS, Kessler hanya mencetak 2 poin dengan 1 dari 2 tembakan masuk, dan 7 rebound.
Reaves memulai kebangkitan. Doncic menyelesaikannya. Dalam waktu kurang dari 30 detik, Doncic menyaksikan tembakan melayang mengelilingi ring sebelum masuk untuk mencetak tripoin, kemudian merebut bola dari tangan Ace Bailey untuk mencuri bola sebelum melepaskan tembakan tripoin di detik-detik terakhir untuk membuat Lakers unggul tiga poin di babak pertama.
Bintang Slovenia itu baru saja menjalani pertandingan yang diakuinya "mengerikan" di mana ia mencetak 23 poin, 7 asis, dan 11 turnover dalam kemenangan kandang Lakers atas LA Clippers. Redick mengatakan Doncic masih mencari ritmenya setelah tidak bermain dengan tim nasional Slovenia selama musim panas seperti biasanya.
Doncic hanya berhasil memasukkan dua dari delapan percobaan tembakan tripoin pertamanya pada hari Minggu. Ia tampak kembali ke ritme permainannya ketika berhasil memasukkan tembakan tripoin yang menyamakan kedudukan dengan 4:06 menit tersisa di kuarter keempat dan menepiskan telapak tangannya ke tanah untuk menenangkan penonton.
Tembakan terakhir sebelum jeda babak pertama menunjukkan kepada Redick bahwa Doncic telah kembali ke performa terbaiknya.
"Saat dia sedang dalam kondisi fokus penuh, dia seperti masuk ke mode pemain sandiwara," kata Redick. "Dia sedang tampil di atas panggung... selalu menyenangkan untuk ditonton."
Lauri Markkanen mencetak 28 poin untuk memimpin Utah, yang menyia-nyiakan keunggulan 18 poin di kuarter kedua. Keyonte George mencetak 24 poin, 10 asis, dan 9 rebound untuk Jazz. Jaren Jackson Jr. menambahkan 20 poin sementara Ace Bailey menyumbang 17 poin dan 12 rebound. (tor)
Foto: townnews.com