Victor Wembanyama diprediksi masih akan mengguncang NBA 2026-2027 dan memanaskan persaingan sebagai pemain terbaik. Bahkan LeBron James pun tidak ragu dengan peluang bintang San Antonio itu untuk merebut penghargaan MVP NBA 2027.
Pembahasan mengenai Wemby tersebut muncul dalam cuplikan siniar Mind the Game yang dipandu oleh LeBron bersama Steve Nash. Dalam episode yang tayang setiap Selasa itu, Nash menanyakan kemungkinan Wemby masuk persaingan MVP musim ini.
“Kenapa tidak?” jawab LeBron yang berarti dia tidak melihat alasan mengapa itu tidak mungkin. Kemudian Nash menilai Wemby sudah memiliki argumen kuat untuk memenangi trofi Michael Jordan itu musim lalu.
Baca juga: Setengah Abad Penyatuan ABA dan NBA
Namun, penilaian MVP tidak hanya ditentukan oleh statistik atau kemampuan bertahan. Nash menyoroti kecenderungan pemilik suara untuk mempertimbangkan pemain yang mampu menjadi penentu kemenangan. Terutama ketika momen-momen krusial.
LeBron menyinggung pentingnya kontribusi seorang pemain ketika tim membutuhkan penyelesaian di akhir pertandingan. Pemain yang mampu mengambil alih serangan dan memastikan kemenangan kerap memiliki nilai lebih dalam perburuan MVP.
Wemby menjadi finalis MVP NBA 2026 bersama Shai Gilgeous-Alexander (Oklahoma City Thunder) dan Nikola Jokic (Denver Nuggets). Tetapi Wemby harus puas di posisi ketiga pemungutan suara setelah Shai dan Jokic.
Baca juga: Tiket Spurs vs Pelicans di Paris dan Manchester Ludes Terjual
Meski begitu, Wemby masih mendominasi liga dengan menjadi Defensive Player of the Year 2026 secara mutlak. Ia juga memimpin Spurs mencapai Final NBA 2026 yang melebihi target mereka pada musim tersebut.
Wemby menjalani musim ketiganya di NBA secara luar biasa. Pemain 22 tahun itu mencetak rata-rata 25 poin, 11,5 rebound, 3,1 asis, dan memimpin liga dengan 3,1 blok per gim. Ia juga meraih akurasi terbaik karier 51,2 persen.
LeBron juga mengingatkan bahwa Thunder tidak boleh dikesampingkan begitu saja. ““Saya pikir sangat penting bagi kita, baik sebagai penggemar basket maupun penonton pada umumnya, untuk tidak buru-buru mencoret OKC dari persaingan.”
Spurs memang menyingkirkan Thunder di Final Wilayah Barat 2026 dalam seri tujuh gim. Selain itu, Spurs juga menutup musim reguler dengan 62-20. Hanya terpaut dua kemenangan dari Thunder sebagai unggulan pertama.
Tantangan Wemby pada musim ini bukan sekadar mempertahankan statistik impresif. Ia juga perlu membawa Spurs terus bersaing di papan atas dan menunjukkan kemampuannya menentukan hasil pertandingan pada saat-saat paling penting. (rag)
Foto: Andrew D. Bernstein/NBAE via Getty Images