Sacramento Kings memasuki musim 2026-2027 dengan banyak tanda tanya. Setelah hasil tidak memuaskan di musim lalu, Kings kini berharap Zach LaVine bisa tampil lebih sehat sekaligus menunjukkan kembali kemampuan terbaiknya.
LaVine sendiri menyadari bahwa musim baru menjadi kesempatan untuk memperbaiki banyak hal. Pemain berusia 31 tahun itu bahkan mengaku masih memiliki sesuatu yang ingin dibuktikan.
“Saya juga melihat bagaimana saya bisa berusaha membantu tim, serta peran atau area apa yang akan saya jalani. Tentu saja, mereka akan menempatkan Anda dalam peran yang paling sesuai. Namun, saya sangat antusias,” kata LaVine melalui ClutchPoints.
Baca juga: Riwayat Cedera Tak Ganggu Kings, Ben Simmons Dapat Kesempatan Kedua
Kings menjalani masa yang buruk yang membuat mereka tidak lolos playoff tiga musim beruntun. Bahkan tim asuhan Doug Christie itu hanya memperoleh 22 kemenangan pada musim lalu. Kings berada di posisi kedua terbawah Wilayah Barat. Perolehan terburuk dalam 14 tahun terakhir.
Selain itu, LaVine mengalami cedera tangan yang membuatnya hanya tampil dalam 39 gim pada NBA 2025-2026. Juara Kontes Slam Dunk dua kali itu membukukan rata-rata 19,2 poin, 2,8 rebound, dan 2,3 asis per gim.
Musim lalu memang tidak sesuai harapan LaVine. Statistik tersebut turun dibandingkan musim 2024-2025 ketika ia membukukan 23,3 poin, 4,3 rebound, dan 4,2 asis per gim.
Baca juga: Kings Umumkan Perubahan pada Staf Pelatih dan Operasi Bola Basket
“Sayangnya, saya mengalami cedera tahun lalu. Padahal kami memulai musim dengan sangat baik. Saya juga mengawali musim dengan baik. Tetapi standar yang saya tetapkan untuk diri sendiri sangat tinggi, jadi saya menantikan musim ini,” lanjut LaVine.
Pemain yang dua kali terpilih sebagai All-Star itu kemudian berbicara lebih terbuka mengenai motivasinya. LaVine mengaku bahwa hal yang ingin ia buktikan bukan hanya kepada orang lain. Tetapi terutama kepada dirinya sendiri.
“Kalau Anda tidak punya sesuatu untuk dibuktikan kepada diri sendiri atau siapa pun, berarti Anda terlalu berpuas diri. Saya pikir saya adalah kritikus terbesar bagi diri saya sendiri. Jadi kalau ada sesuatu yang harus saya buktikan, itu kepada diri saya sendiri setiap tahun,” ujar LaVine.
LaVine memasuki musim terakhir dalam kontraknya bersama Kings. LaVine masih akan diandalkan Kings sebagai salah satu sumber utama serangan. Sementara Kings melakukan beberapa perubahan dengan mendatangkan pemain seperti Ben Simmons dan ruki Darius Acuff Jr. (rag)
Foto: NBA