Drama transfer Kawhi Leonard ke Toronto Raptors telah berakhir. Kesepakatan tersebut rampung setelah kedua belah pihak setuju untuk melanjutkan prosesnya, karena sempat tertunda akibat penyelidikan NBA. Menurut Shams Charania dari ESPN, pertukaran pemain telah selesai dengan kedua belah pihak setuju untuk mengirim Leonard ke Toronto sebagai imbalan untuk Brandon Ingram, Gradey Dick, dua pilihan putaran pertama tanpa perlindungan, satu pertukaran pilihan putaran pertama, dan dua pilihan putaran kedua.
Kesepakatan awalnya disetujui pada akhir Juni 2026, tetapi Raptors menghentikan langkah tersebut sembilan hari kemudian karena penyelidikan yang sedang berlangsung terhadap LA Clippers atas penghindaran batasan gaji yang melibatkan Leonard. NBA mendenda tim tersebut sebesar 30 juta Dolar AS, menskors pemilik Steve Ballmer dan Gillian Zucker, presiden operasi bisnis, selama satu tahun, serta Lawrence Frank, presiden operasi bola basket, selama enam bulan.
Tindakan disiplin tersebut diumumkan oleh Komisioner Adam Silver pada tanggal 2 September setelah firma hukum Wachtell, Lipton Rosen & Katz menyelesaikan investigasinya dan membagikan temuannya kepada liga.
Meskipun Leonard dikatakan telah melanggar aturan penghindaran melalui penasihat bisnis lamanya, Dennis Robertson, dia tidak diskors, dan kontraknya juga tidak dibatalkan. Dia diharuskan membayar denda sebesar 700 ribu Dolar AS kepada NBA. Kini ia bebas bergabung dengan Raptors, tim yang ia pimpin meraih gelar juara NBA 2019 dan dinobatkan sebagai MVP Final.
Menurut Law Murray dari The Athletic pada hari Senin (14/9) waktu AS, kompensasi draft yang termasuk dalam kesepakatan tetap seperti yang semula direncanakan. Pilihan putaran pertama tanpa perlindungan yang dikirim Toronto ke LA adalah untuk tahun 2031 dan 2033, pertukaran pilihan adalah untuk tahun 2027 dan pilihan putaran kedua adalah untuk tahun 2030 dan 2033.
Sementara itu, Blake Murphy dari Sportsnet melaporkan bahwa Leonard melepaskan seluruh bonus perdagangan 15 persennya sebagai bagian dari kesepakatan tersebut. Raptors masih akan terikat pada batasan gaji pemain nomor satu di musim mendatang, tetapi akan menghindari kebutuhan untuk memperluas kesepakatan tersebut dengan keputusan Leonard.
Pemain berusia 35 tahun itu mencetak rata-rata 27,9 poin, 6,3 rebound, 3,6 asis, 1,9 steal, dan 0,4 blok per pertandingan musim lalu untuk Los Angeles.
Sebagai pemain yang tujuh kali terpilih sebagai All-Star, tujuh kali sebagai anggota tim All-NBA, dan dua kali juara NBA, Leonard menghabiskan musim 2018-2019 bersama Raptors dan menjadi pemain kunci dalam perjalanan mereka meraih gelar juara.
Setelah kesepakatan transfer selesai, Leonard diperkirakan akan berbicara kepada wartawan di acara media day Raptors pada tanggal 28 September 2026. (tor)
Foto: sbnation.com