Breanna Stewart telah mengukir sejarah dalam Piala Dunia Bola Basket Wanita FIBA dengan menjadi pemain pertama yang meraih gelar pemain terbaik (MVP) dua kali dalam kompetisi ini. Pemain andalan AS ini membantu timnya mengalahkan Prancis 97-79 dan mengamankan gelar kelima berturut-turut dan ke-12 secara total, delapan tahun setelah meraih penghargaan MVP di Tenerife.
Sepanjang turnamen, Stewart yang berpengalaman sangat berpengaruh. Ia tampil gemilang di pertandingan final dengan dobel-dobel yang menakjubkan, mencetak 22 poin dan 10 rebound. Hal itu berkontribusi pada nilai efisiensi performa rata-rata sebesar 18,8 setelah mencetak 12,8 poin, 7,3 rebound, dan 2,8 asis per pertandingan.
Ia didampingi oleh rekan setimnya dari AS, Jackie Young, yang memainkan peran penting dalam pertandingan final dengan mencetak 18 poin, 6 rebound, dan 5 asis. Ia rata-rata mencetak 12,3 poin, 3,7 rebound, dan 3,2 asis per pertandingan sepanjang turnamen.
Setelah menerima penghargaan MVP dan menjadi pemain pertama yang pernah mencapai prestasi tersebut, Stewart memberikan wawasan tentang mentalitasnya sendiri dan juga mentalitas tim.
"Saya rasa kami sudah siap. Kami siap menghadapi tantangan itu. Kami fokus sepenuhnya," jelas Stewart. "Saya memberikan pujian kepada Prancis, mereka adalah tim yang sangat tangguh. Saya rasa pesan saya kepada tim sebelum pertandingan adalah, 'kita adalah standarnya'. Bola basket AS terus berjuang meraih medali emas berkali-kali secara berturut-turut dan itu adalah statistik yang luar biasa dan kami ingin terus membangun standar tersebut."
"Saya sangat senang bahwa kami memberi tahu seluruh dunia bahwa tujuan kami selalu emas. Saya bangga karena selalu tampil hebat dan itu terlihat di momen-momen besar dan kecil - dan semua momen di antaranya."
Dia melanjutkan, "Saya percaya bahwa saya selalu memiliki kesempatan untuk menang apa pun yang terjadi dalam pertandingan dan saya berharap itu menular kepada rekan-rekan setim saya. Pada saat yang sama, ini adalah Piala Dunia keempat saya, sungguh luar biasa. Saya tahu apa yang dibutuhkan untuk menang di level ini. Saya tahu pasang surutnya dan terus melewatinya." (tor)
Foto: fiba.basketball